Ancora impressionante, ancora più strabiliante
Riepilogo rapido: una volta, i JRPG erano completamente pazzi. No davvero. C'è stato un periodo negli anni '90 e nei primi anni 2000 in cui studi di grande budget come Squaresoft hanno improvvisamente iniziato a produrre titoli incredibilmente selvaggi. Questi giochi generalmente avevano valori di produzione di prim'ordine, un sacco di amore riversato in loro, un'estetica incredibilmente sorprendente e storie così strane e inaspettate che rimangono con le persone fino ad oggi. Stiamo parlando di epiche della durata di 50 ore prodotte da grandi aziende qui, non dei piccoli giochi strani e brevi che popolano il mercato dei giochi indie oggi. Questi titoli avevano personaggi disordinati, relazioni disordinate e sì, trame disordinate, ma i bordi sfrangiati facevano parte della magia. In un'epoca in cui i giochi a budget elevato non corrono più così tanti rischi e i recenti giochi di Final Fantasy sono meno interessanti di Kingdom Hearts, vale la pena celebrare queste gemme perdute e bizzarre.
Organizzati liberamente dal più oscuro al meno, ecco 11 JRPG degli ultimi due decenni che sono assolutamente pazzi. Alcuni di loro mescolano i generi, alcuni fanno cose funky con le meccaniche di gioco, alcuni di loro si dedicano a infrangere le aspettative e alcuni di loro hanno robot giganti senza motivo distinguibile. C'è così tanto di cui parlare che ho dovuto dividere questo articolo in 2 parti. Ecco la PARTE 1.
Ecco la parte 2, che copre gli ultimi 6 giochi della lista. Attenzione: ecco gli spoiler!
6. Persona 2: Innocent Sin/Punizione eterna
Come Digital Devil Saga, questo gioco è uno spin-off della serie Shin Megami Tensei ed è in realtà due giochi. A differenza di Digital Devil Saga, Persona 2: Innocent Sin e il suo sequel, Eternal Punishment, sono entrambi titoli indipendenti. Innocent Sin si concentra su Tatsuya Suou, uno studente delle superiori preso di mira da Joker (no, non quel Joker), una minaccia soprannaturale che succhia la vita alle persone. Joker incolpa Tatsuya e i suoi compagni di classe per un crimine non specificato in passato, uno che non riescono a ricordare. Per sopravvivere, devono scavare nei loro ricordi sepolti, riconnettersi con amici dimenticati e sbloccare il potere nascosto. Ma è meglio che stiano attenti, perché il tessuto della realtà sta iniziando a sfilacciarsi e in un mondo in cui le voci diventano realtà, non c'è limite a ciò che può accadere. Ad esempio, i ragazzi potrebbero essere costretti a uccidere il preside per legittima difesa. Oppure Hitler potrebbe essere resuscitato. Oppure il mondo potrebbe finire, perché a quanto pare, un gruppo di adolescenti traumatizzati non sono le persone migliori per cercare di salvarlo. Sì, in realtà succede. Persona 2 non scherza.
Sebbene Eternal Punishment riprenda tecnicamente direttamente da dove Innocent Sin si interrompe, Innocent Sin si interrompe con i personaggi principali che accettano di cancellare i loro ricordi reciproci in modo che possano creare un mondo alternativo in cui non hanno sbagliato e non sono riusciti a fermare la distruzione dell'intero universo. Quindi, in pratica, è un riavvio morbido – sai, fino a quando sia il giocatore che la nuova protagonista Maya si rendono conto che il conflitto di Eternal Punishment è stato avviato da Tatsuya non avendo perso i suoi ricordi con tutti gli altri. Ora spetta a Maya e al resto del suo gruppo sparso di adulti lavoratori prevenire la distruzione dell'universo e salvare i bambini traumatizzati. Se sei interessato al fantasy urbano, all'horror e in particolare ai temi lovecraftiani, non posso raccomandare abbastanza Persona 2.
5. Shadow Hearts/Shadow Hearts: Covenant
Sai di cosa non vedo molto? JRPG fantasy storici. Sai cos'altro non vedo molto? JRPG horror. Sai cosa offrono lo sviluppatore di Sacnoth's Shadow Hearts e il suo sequel diretto, Shadow Hearts: Covenant? Azione JRPG storica fantasy-horror. Questi giochi hanno tutto: fantasmi spettrali, luoghi del mondo reale, un bel tour dell'Asia e dell'Europa prima e metà della prima guerra mondiale e alcuni dei personaggi più divertenti che ti faranno provare un'emozione. In breve, il franchise offre una commedia dark di alto livello con lo sviluppo del tuo personaggio sorprendentemente sfumato, una storia horror davvero spaventosa e un'esplorazione della storia alternativa. Seguono Yuri Volte Hyuga, un giovane uomo irriverente che sembra essere un Harmonixer – uno stregone che può assorbire la Malizia dei mostri e metterli a riposo con la forza, dandogli anche il potere di assumere le loro forme – il che è positivo, perché la voce nella sua testa non smetterà di chiedergli di fare cose sempre più pericolose. Gli ordini principali di Yuri sono di proteggere Alice Elliot, un giovane chierico, da un uomo che ha bisogno dei suoi poteri per salvare il mondo. Distruggendolo. E questo è solo nel primo gioco.
La maggior parte dei JRPG ti fa iniziare a combattere slime o goblin. In Shadow Hearts, inizi a combattere i cadaveri scuoiati. Covenant attenua alcuni degli elementi dell'orrore –alcuni-Ma conserva lo stesso bizzarro senso dell'umorismo, relazioni sorprendentemente forti e mostri spettrali. Gestirai disperatamente incantesimi e punti di sanità mentale mentre cerchi di non lasciare che i membri del tuo gruppo diventino furiosi, recluterai la principessa Anastasia prima della rivoluzione e saccheggerai le case degli NPC per il porno gay che puoi scambiare con attrezzature migliori, e diventerai sempre più preoccupato per il mentale ed emotivo di Yuri salute mentre assorbe sempre di più la Malizia del mondo. Questi giochi iniziano in modo inquietante e si addentrano nel territorio lovecraftiano senza mai perdere di vista ciò che li rende affascinanti. Non posso davvero consigliarli abbastanza. Nessun commento sul terzo gioco, Shadow Hearts: From The New World, però. Puoi avere troppe cose buone.
È strano parlare di un successore spirituale prima della serie che lo ha ispirato, ma la mia esperienza mi dice che Xenosaga è solo un po 'più oscuro di Xenogears, quindi immagino che stiamo iniziando nello spazio e stiamo lavorando all'indietro. In breve, Xenosaga è una trilogia di giochi di opera spaziale fantascientifici sviluppati da Monolith Soft, in particolare da un team composto da ex dipendenti di Square Enix che volevano fare di più con le idee e i temi di Xenogears. Questi tre titoli si concentrano su Shion Uzuki, capo della prima divisione di ricerca e sviluppo di Vector Industries, e su KOS-MOS, la super arma Android che sta sviluppando. Quando il disastro colpisce sotto forma di Gnosi, esseri immateriali ma mortali extra-dimensionali, Shion riunisce una squadra di cyborg, androidi, mercenari umani artificiali, un viaggiatore ambiguamente umano che può distruggere la Gnosi con un tocco e suo fratello separato. Insieme, devono sopravvivere, trovare la fonte della Gnosi e svelare la verità su ciò che è accaduto sul pianeta Miltia 14 anni fa. La verità di quell'incidente potrebbe distruggere Shion o salvarli tutti.
Xenosaga si svolge in un futuro in cui la Terra è stata letteralmente perduta nel corso dei secoli, poiché in "nessuno ricorda nemmeno più dov'era", e l'umanità sta diventando un termine sempre più nebuloso. È una serie in cui Maria Maddalena si reincarna come un robot e uno dei principali cattivi è diventato pazzo da bambino per essere stato costretto a sperimentare la morte termica dell'universo. Trae forte influenza dal vero movimento religioso del I e II secolo d.C. noto come gnosticismo, così come da alchimia, filosofia e psicologia. Ci sono un sacco di simboli e dettagli oscuri che probabilmente non raccoglierai a meno che tu non abbia una laurea o interessi speciali in queste aree. Questi sono i tipi di giochi su cui le persone possono scrivere e su cui scrivono saggi. Se ti sembra divertente, dai un'occhiata ai giochi Xenosaga.
Ecco qui. L'inizio di un vasto franchise multimarca. L'origine di Xenosaga e Xenoblade. Molti JRPG hanno già mescolato fantasy e fantascienza, ma niente di simile. Il gioco inizia con la distruzione cinematografica di un'astronave high-tech dall'interno prima di passare immediatamente a un remoto villaggio fantasy dove Fei Fong Wong, un pittore sensibile con un passato che non riesce a ricordare, si sta preparando per il giorno del suo matrimonio. Sfortunatamente, le cose vanno terribilmente storte quando l'intera città, compresa la sua futura sposa, viene annientata da un misterioso pazzo chiamato Id che pilota un gigantesco mecha chiamato Weltall. Fei sopravvive per poco all'incidente, solo per scoprire che il suo destino è legato alla macchina. Da lì, Fei viene braccato dai militari, trascinato in una guerra civile e costretto a combattere il tirannico Impero di Solaris, il tutto mentre cerca freneticamente di capire cosa gli sta succedendo e perché si sente come se conoscesse già Elly, il nemico ufficiale che ha il difetto di unirsi a lui. Chi è esattamente Fei? La risposta a questa domanda potrebbe essere l'unica cosa che può salvare questo mondo.
Xenogears è un capolavoro imperfetto che combina combattimenti da mecha a mecha con battaglie a piedi più standard combattute usando armi magiche e convenzionali, una scelta che dovrebbe risaltare nel suo mondo fantasy in stile anime vecchia scuola come un pollice irritato. Non è così, perché Xenogears ha un tono metrico di costruzione del mondo e retroscena che vanno a dare forma a una trama che abbraccia 10.000 anni, passando dalla fantasia fondata agli intrighi politici alla fantascienza di alto concetto. Questo gioco tocca quasi ogni sottogenere che rientra nell'ombrello della narrativa speculativa e lo fa con incredibile brio. Colpisce molti degli stessi temi cosmici e religiosi di Xenosaga, incluso il protagonista con una mente distrutta e un passato tragico, ma lo fa in un modo del tutto suo. Sfortunatamente, il secondo disco va sempre più fuori dai binari strutturalmente come una pianificazione scadente, personale inesperto e mancanza di budget, con il risultato di cutscene di un'ora e intere scene composte da personaggi seduti su una sedia che riassumono gli eventi della storia. Anche nel suo stato incompiuto, non c'è niente là fuori abbastanza come Xenogears, compresi i suoi numerosi successori. Se esamini un solo gioco in questo elenco, fallo come questo.
2. Shin Megami Tensei: Nocturne
Se non ti senti un gioco con una trama eccessivamente complicata, che ne dici di uno che sia tutto atmosfera? Il terzo gioco della serie principale Shin Megami Tensei inizia subito prima della fine del mondo, come circa dieci minuti prima dell'apocalisse. Questo ti dà il tempo sufficiente per conoscere i tuoi due migliori amici, Isamu e Chiaki, fare un rapido tour di un ospedale abbandonato e farti quasi uccidere da un malvagio leader di una setta prima che un ragazzino raccapricciante ti faccia cadere un parassita demoniaco nel tuo occhio. Ora sei il Demi-Fiend, un'entità a metà tra umano e demone.
Buone notizie: questo significa che sopravvivi all'apocalisse che spazza via praticamente tutti gli altri e spinge i resti di Tokyo nello sferico Vortex World, un oceano di potere e anime perse in attesa che qualcuno lo trasformi in qualcosa di nuovo.
Cattive notizie: per creare un nuovo mondo, servono due cose. Uno, devi essere umano; secondo, devi aver sviluppato una Ragione intorno alla quale vuoi costruire quel nuovo mondo. In quanto demone parziale, il Demi-Fiend non è più in grado di costruire la propria Ragione, ma man mano che raccoglie potere ed esplora le rovine, potrebbe diventare il pezzo più pericoloso del gioco. Questo mondo potrebbe essere oltre il salvataggio, ma puoi ancora decidere come finisce questa storia. Spoiler: è, ed è sempre stata, una storia dell'orrore.
Shin Megami Tensei: Nocturne è intriso di un'atmosfera inquietante dall'inizio alla fine. La storia semplice e i personaggi archetipici non le impediscono di esplorare temi incredibilmente oscuri come il dolore, l'autodistruzione, le mentalità di culto e la lenta perdita dell'umanità. Crea un mondo in cui divinità e mostri camminano accanto alle rovine delle creazioni dell'umanità, dove magia e tecnologia sono la stessa cosa, dove la vera libertà può essere trovata solo rifiutando tutto ciò che una volta ti ha definito e chiede 'quale scelta ti sembra meglio ? "Inoltre, la direzione artistica è di prim'ordine.
Ecco qui. Il titolo che stavate tutti aspettando. Il fiore all'occhiello dei JRPG, se non dei videogiochi in generale. Final Fantasy VII. Più di vent'anni dopo il suo primo rilascio, FFVII ha ancora una delle ambientazioni più interessanti, dei sistemi magici più strani e dei cast più coinvolgenti nella storia dei videogiochi. Per molti versi, FFVII è tanto una deviazione dalle norme JRPG quanto Wild ARM 3. Pensaci: c'è solo un adolescente nel cast principale. Il protagonista soffre chiaramente di una forma di disturbo da stress post-traumatico e ha recuperato gran parte del suo passato. Il partito è composto da eco-terroristi che combattono contro un'enorme società che sta metaforicamente e letteralmente uccidendo il pianeta. E poi c'è Aerith, la cui morte è stata accuratamente elaborata per assicurarsi che rimanesse con il giocatore, una mossa che è riuscita a pieni voti. La storia di Cloud Strife, AVALANCHE, Shinra Electric Power Company e Sephiroth è passata alla storia per una buona ragione.
Ad oggi, non riesco a pensare a un'ambientazione che fonda meglio tecnologia e magia. Il mondo di FFVII è cyberpunk per via della fantasia, dove i super soldati in grado di scrollarsi di dosso i proiettili convivono con gigantesche pistole magitech, dove puoi acquistare la magia nelle città mentre i mostri letterali si generano nei bassifondi. Sembra che cosa accadrebbe a un'ambientazione fantasy JRPG standard se la tecnologia seguisse un percorso familiare piuttosto che rimanere bloccata nell'era medievale. Il risultato è uno specchio inquietante del nostro mondo che non sarebbe fuori posto in qualcosa come Black Mirror. L'omicidio di Aerith ha lasciato una cicatrice nella psiche dei giocatori che si sente ancora oggi, ma è lontana dall'essere l'unica cosa memorabile di FFVII. Non sarebbe esagerato affermare che questo gioco ha cambiato il modo in cui vengono realizzati i videogiochi. Quindi, davvero, se non l'hai già fatto, dai un'occhiata. FFVII è più che valsa la pena.
Questa è la seconda metà della mia lista di bizzarri JRPG classici! Puoi controllare la PARTE 1 qui.
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