Quando penso alla gestione di una setta (come sono sicuro che fanno tutti), penso ai “vantaggi”. Sai, diventare ridicolmente ricco truffando i miei adoranti seguaci. Essere aspettati giorno e notte dai più devoti yesmen. Arrivare a viverlo nella vita del lusso senza davvero muovere un dito. L’idea di dover ripulire la cacca per evitare che i miei compagni di culto si ammali e muoiano non mi è mai passata per la mente.
Entra in Cult of the Lamb, il primo gioco di alto profilo dello sviluppatore Massive Monster e l’ultimo di una lunga serie di indie di qualità dell’editore Devolver Digital. Il culto dell’agnello prende l’idea di gestire un culto e mette tutto nelle tue mani. È il “fai a modo tuo” per convincere creature antropomorfe innocenti ad adorarti come un dio, ed è uno dei migliori giochi del 2022.
Il quotidiano di essere un leader di una setta
Il culto dell’agnello è impossibile da definire con un unico descrittore di genere. Quando stai costruendo il tuo culto, può sembrare un po’ come una macabra Stardew Valley. Stai spesso aggiornando gli edifici e risolvendo i problemi dei cultisti per mantenerli ben nutriti, igienici e, soprattutto, credendo di essere l’essere più grande del loro universo a cui valga la pena dare soldi.
Questa metà del gioco è coinvolgente e ti mette in un ciclo quasi costante di macinare risorse per poi costruire nuovi edifici, che poi producono ancora più risorse e così via fino a quando tutto è per lo più automatizzato. Integrerai questo tenendo un sermone quotidiano in cui puoi aggiungere nuovi poteri al tuo personaggio o decretare nuove dottrine rivoluzionarie che conferiscono ai tuoi cultisti nuovi tratti. Puoi persino tenere il tuo rituale personale per fare tutti i tipi di cose utili come far salire un anziano al piano successivo o ipnotizzare i tuoi cultisti con il potere dei funghi per fargli avere totale fiducia in te per diversi giorni.
In anticipo, potrebbe sembrare una quantità vertiginosa di opzioni che potrebbero facilmente creare confusione. Fortunatamente, Cult of the Lamb fa un buon lavoro nel facilitarti lentamente nella sua routine, dandoti tutto il tempo per imparare. Inoltre, se perdi accidentalmente alcuni cultisti lungo la strada, non è che non ci siano più anime disponibili a unirsi al tuo gruppo sul campo di battaglia.
Parlando del campo di battaglia, questa è l’altra metà di questo gioco. È un po’ come una combinazione tra Hades e The Binding of Isaac. Hai un’arma in una mano, una maledizione nell’altra e un cattivo tiro di schivata per farti uscire dal pericolo. Ci sono anche carte dei tarocchi che ti danno potenziamenti speciali e diversi tipi di cuori che garantiscono al tuo personaggio nuovi modi per rimanere in vita. Ancora una volta, è molto, ma Massive Monster lo mantiene ventilato. Ti senti sempre come se stessi facendo buoni progressi mentre lavori verso i tuoi obiettivi finali di dominio del culto.
Anche se Hades è un punto di riferimento facile, non metterei il combattimento del Culto dell’Agnello a quel livello. È molto più semplice (anche se puoi alzare il fuoco con livelli di difficoltà più alti in qualsiasi momento) e sembra più un modo per costruire il tuo culto mentre avanza anche la storia. Ogni corsa dura circa 10 minuti e termina in un boss che è solo una versione più forte dei nemici che stai già affrontando in quel livello. Tuttavia, quando ti imbatti in uno dei quattro boss principali, le cose prendono una svolta per l’eccitante.
Questi boss sono prove molto più dure delle tue abilità e richiederanno un vero lavoro. Sono tutt’altro che impossibili, ma gli sviluppatori hanno fatto un ottimo lavoro nel conferire ai boss principali i tratti di tutti i nemici che hai affrontato nel loro mondo tutto in una volta. Mentre i boss minori prendono un aspetto, questi mettono tutto insieme per darti una vera sfida. È un peccato che non sono riuscito a trovare alcun modo per combattere queste bestie con qualche tipo di sfida maggiore. Detto questo, il focus è sempre sui tuoi follower, ed è qui che mi sono davvero innamorato di Cult of the Lamb.
farei qualunque cosa per te
La trama generale di Cult of the Lamb è una storia vecchia quanto il tempo. Sei una giovane pecora che sta per essere sacrificata a quattro dei che gestiscono un loro culto. All’ultimo secondo, un quinto dio ti salva e ti mette a capo del tuo culto. Come accennato in precedenza, devi quindi rafforzare il tuo culto per affrontare gli altri quattro dei e liberare il tuo nuovo padrone, presumibilmente lasciandolo devastare il mondo con te al suo fianco. Sai, quella vecchia cosa.
Il vero brivido viene dalle storie che racconti a te stesso. Sarai un culto della morte che sacrifica i tuoi anziani, o li trasformerai in fertilizzante quando moriranno, lasciandoli tornare sulla terra da cui sono nati? I tuoi seguaci diventeranno pascolatori che possono banchettare sull’erba, o darai loro il tratto che consente loro di mangiare i loro compagni cultisti senza effetti collaterali negativi?
Questi sono i tipi di scelte che il Culto dell’Agnello presenta e puoi prendere qualsiasi direzione ritieni giusta per te. Ad esempio, ho deciso all’inizio del gioco su una gerarchia che avrebbe determinato il modo in cui i miei cultisti potevano morire. I lavoratori duri potevano salire a un piano più alto, dando a tutti gli altri qualcosa per cui lavorare. Quelli che non erano così utili furono sacrificati per accrescere il potere del culto. E a chiunque avesse avuto la fortuna di diventare il mio coniuge è stata data una degna sepoltura nel caso in cui i miei capricci avessero deciso che volevo riportarli indietro dalla morte. Quella strategia è strana quando la scrivo, ma stavo cercando di abbracciare il culto nel miglior modo possibile.
Ho perso rapidamente il conto delle volte in cui sono corso in soggiorno per raccontare a mia moglie gli ultimi avvenimenti con la setta. Ha conosciuto seguaci fedeli come Eligos e Baazlebub proprio come me, perché questo è il tipo di gioco di cui devi parlare con qualcuno. È tutto così ridicolo e esagerato che, proprio come il tuo culto alle prime armi, sarebbe un crimine tenerlo per te.
Il culto dell’agnello presenta alcuni problemi. In particolare è che il contenuto post-gioco è un po’ blando. Puoi continuare a costruire il tuo culto e rieseguire vecchie aree, ma come ho detto sopra, non puoi combattere i boss principali, il che è deludente. Penso anche che alcuni dei sistemi di progressione si siano esauriti prima di lanciare i crediti. Ancora una volta, non è terribile, ma qui stiamo raccogliendo lendini. Nonostante questi problemi minimi, penso che Cult of the Lamb sia facilmente uno dei titoli imperdibili del 2022.
Il verdetto
Il culto dell’agnello mescola la costruzione di basi e l’economia della Stardew Valley, il combattimento dell’Ade e una dose abbondante di orrori lovecraftiani in uno dei più grandi intrugli dell’anno. È carino e terrificante, con storie guidate dai giocatori che dovrai condividere con i tuoi amici. Il contenuto post-gioco è un po’ una delusione, ma non è abbastanza per rovinare la brillantezza del gioco.
| Coinvolgere la costruzione di basi e la gestione dei cultisti |
| Combattimento solido che invoca una combinazione tra Hades e The Binding of Isaac |
| Incredibili opportunità per storie guidate dai giocatori attraverso le scelte |
| Mancano contenuti post-gioco, il che sembra un errore dato il genere |
| Alcuni sistemi di progressione si sono sentiti un po’ male |