Clash: Recensione di Artefatti del Caos
In parte progetto artistico, in parte gioco d’azione, Clash: Artifacts of Chaos non assomiglia a niente a cui hai giocato quest’anno. O, probabilmente, qualsiasi altro. Ma ci sono molti giochi che trasudano stile ma mancano di sostanza. Dove arriva Clash: Artifacts of Chaos come gioco d’azione, a parte la sua grafica?
Scontro di stili
La prima cosa che noterai di Clash: Artifacts of Chaos è la sua grafica. Non puoi farne a meno. Diversamente colorati, i suoi personaggi sembrano un incontro delle menti tra Maurice Sendak, Hieronymus Bosch, Earthworm Jim e i giochi Oddworld. Ha un aspetto cel-shading e tratteggiato che non avevo mai visto prima. Il personaggio principale è una figura in stile Oddworld di giorno e uno scheletro di legno di notte. Animali e altri personaggi sono un mix altrettanto strano e affascinante di bit e bob organici. Immagina animali comuni resi da inetti suggerimenti di MidJourney. Il mondo dai colori vivaci esplode di cose interessanti, bizzarre e intenzionalmente brutte da vedere.
Se hai giocato ai giochi Zeno Clash dello sviluppatore Ace, avrai un’idea dell’estetica surreale “punk-fantasy” di Clash: Artifacts of Chaos e anche del suo gameplay. La narrativa del gioco è il classico viaggio dell’eroe. Interpreti nei panni di Pseudo, un guerriero che diventa inaspettatamente il guardiano di The Boy dopo che il nonno del gufo è stato ucciso. Il viaggio di Pseudo nel mondo semi-aperto del gioco è guidato dal suo bisogno di sconfiggere Gemini, il grande cattivo di Artifacts of Chaos. Naturalmente, la vera natura di The Boy e la sua importanza è un altro gancio narrativo. La storia non è necessariamente sorprendente, ma c’è abbastanza stranezza dentro e intorno ad essa per renderla interessante. C’è un bel po’ di doppiaggio ed è per lo più ben fatto.
Meno coerenti sono i pochi minuti introduttivi del gioco, che illustrano alcune meccaniche di base e le scelte dei personaggi. In generale, Clash: Artifacts of Chaos fa un lavoro piuttosto inadeguato nello spiegare molte cose o le sorvola troppo velocemente. Un ottimo esempio è The Ritual, un gioco di dadi opzionale che Pseudo gioca con i nemici prima che combattano. Il rituale è ottuso nelle sue regole e dipende dall’RNG invece che dall’abilità, quindi sono incline a saltarlo quando possibile.
Scontro di forma e divertimento
Sebbene Pseudo alla fine abbia accesso alle armi, i suoi principali alleati in combattimento sono i suoi pugni e i suoi piedi. Sebbene non ci sia un creatore del personaggio, inizi scegliendo uno dei tre stili di combattimento, basato su pugni e calci. Dopo il più breve dei tutorial, sei caduto nel gioco.
Impari mentre vai. Scopri, ad esempio, che Pseudo può sfondare muri di spine solo nella sua forma notturna. In questo modo lo Pseudo notturno apre percorsi da esplorare per lo Pseudo diurno. Riposare ai falò ti consente di scegliere in quale parte del ciclo giorno/notte vuoi essere. Se muori e fai una corsa cadavere, salti al giorno Pseudo. Questa meccanica giorno/notte si inserisce in alcuni enigmi ambientali. Non è affatto un’idea nuova, ma il personaggio a due fasi è una meccanica relativamente inesplorata nei giochi.
Il mondo aperto offre molto da vedere e da fare. C’è il combattimento, ovviamente, e la raccolta di materiali per i consumabili. Ci sono diversi NPC bizzarri da incontrare e salutare. Il gioco ha un disperato bisogno di una vera mappa, indicatori di ricerca o qualcosa che guidi il giocatore verso il prossimo obiettivo. È troppo facile vagare. La mappa del gioco fa il minimo indispensabile per mostrare al giocatore dove si trova Pseudo nel senso più ampio.
Gli elementi Soulslike necessari
Clash: Artifacts of Chaos non sarebbe un gioco d’azione nel 2023 senza almeno alcune meccaniche Soulslike. Principalmente, questi si presentano sotto forma di schivate e rotolamenti, blocchi e livello di sfida. Il tuo campo ha alcune macchine di pratica per affinare le tue abilità di cronometraggio. Questo deve essere in riconoscimento del fatto che la meccanica a blocchi è quasi impossibile da usare in modo efficace. Venendo direttamente dal sistema di parata super serrato di Wo Long, il blocco di Clash è stato assolutamente terribile.
Nel complesso, il combattimento varia da abbastanza divertente a sentirsi rotto. Colpire una mostruosità surreale con pugni nudi e calci può essere, beh, un calcio. D’altra parte, dare un’apertura a un nemico è solitamente fatale. L’ottenimento di una serie di colpi riempie un metro, il che consente a Pseudo di passare alla visuale in prima persona e accedere a diverse combo. Ci sono alcuni picchi di difficoltà inaspettati e spiacevoli, spesso fianco a fianco. Nell’arena di Soulslikes, Clash: Artifacts of Chaos è lassù in termini di sfida.
Il rituale è una meccanica di combattimento aggiunta che introduce un gioco di dadi opzionale tra Pseudo e il suo nemico. Utilizzando artefatti raccolti nel mondo, i combattenti giocano un gioco d’azzardo in cui i buff e i debuff degli artefatti si scontrano. I risultati del Rituale vengono riportati nell’azione in tempo reale. Ci sono un paio di problemi. Uno, le regole e le mosse del gioco sono terribilmente spiegate e ottuse. In secondo luogo, le basi RNG lo rendono frustrante. Infine, i modificatori di combattimento risultanti possono rendere la vittoria quasi impossibile.
Se gli sguardi potessero uccidere
Clash: Artifacts of Chaos non assomiglia a nessun altro gioco e ci sono diverse impostazioni per modificarlo ulteriormente. È possibile modificare la dimensione dell’ombreggiatura tratteggiata. Rendi le linee abbastanza piccole e il gioco sembra un cugino in cel-shading di Borderlands. Rendili più grandi e improvvisamente il gioco sembra un’arte primitiva intagliata nel legno. Immagino che in un cenno a una modalità daltonica, puoi giocare in bianco e nero. In combinazione con l’ombreggiatura a tratteggio incrociato, può rendere Clash: Artifacts of Chaos visivamente faticoso e difficile da leggere. La colonna sonora di Patricio Meneses è eccellente e il suono ambientale è sobrio ma efficace.
Artifacts of Chaos sembra un gioco per piccoli team e presenta alcuni problemi tecnici associati come arresti anomali e tempi di caricamento davvero eclatanti e stalli su PC.
Un successore spirituale del franchise di Zeno Clash, Clash: Artifacts of Chaos conserva ed estende la stranezza del marchio di quei giochi. Clash: Artifacts of Chaos prende alcune possibilità e aggiunge alcune meccaniche interessanti alla formula del gioco d’azione. Sfortunatamente, non tutto funziona e il gioco può essere sorprendente, avvincente e frustrante in egual misura. Ho adorato la singolare direzione artistica del gioco, la meccanica giorno/notte e altro ancora, ma il combattimento è un miscuglio. Clash: Artifacts of Chaos è quasi, ma non del tutto, degno di essere giocato solo per la sua grafica.
***Codice PC fornito dall’editore per la revisione***