Recensione delle guglie cremisi
Non mi vergogno di ammettere che, a volte, mi diverto con un po’ di polposa narrativa sui vampiri e mentre le sanguisughe sono un punto fermo del bestiario dei videogiochi, i giochi a tema vampiro basati su storie o personaggi sono relativamente rari. Sebbene siano solo una parte della storia e del mondo, i vampiri costituiscono un elemento importante nel romanzo visivo Crimson Spires, pubblicato per la prima volta nel 2020 per PC e Switch, e ora in arrivo su PS4/5 e Xbox.
Crimson Spires ha una grande quantità di stranezze mescolate nella sua storia, quindi i fan della finzione fuori dagli schemi e dei personaggi eccentrici probabilmente apprezzeranno questo. Crimson Spires è ambientato in un passato recente, anche se è un po’ ambiguo su quando, e si concentra sull’agente dell’FBI Erika Wright, che viene inaspettatamente inviata nella città mineraria di Bataille, nel Missouri. Un famigerato serial killer, ma, come impareremo, spiritoso e affascinante, di nome August Flynn, è fuggito mentre veniva trasportato e Wright viene inviato per indagare e aiutare a catturare il fuggitivo. Non molto tempo dopo, i misteri iniziano a intensificarsi. Strane creature appaiono alla periferia e enormi torri si ergono dal paesaggio che circonda la città, uccidendo all’istante chiunque tenti di penetrare la barriera.
Tutto questo è un prologo alla storia principale, che inizia sei mesi dopo, quando Erika è diventata l’applicazione della legge predefinita di Bataille e la città è tagliata fuori dal mondo, con solo un camion che porta una fornitura settimanale di cibo per il numero in diminuzione dei residenti e non è possibile alcuna via di fuga o comunicazione esterna. Dirò che acquistare ciò che la storia di Crimson Spires sta vendendo richiede una sospensione abbastanza pesante dell’incredulità, ma forse non più che per libri come The Dome di Stephen King, o del resto, qualsiasi romanzo, gioco o film su una razza immortale di umani non morti succhiasangue. Come ha detto Johnny Carson, “acquista la premessa, compra la parte”.
Quindi: August Flynn è l’unico prigioniero residente di Bataille, Erika sta navigando nel piccolo borgo chiuso e il mistero delle micidiali Crimson Spires rimane irrisolto. Erika ha il compito di indagare su due studenti scomparsi e la storia prende il sopravvento, con l’introduzione di diversi nuovi personaggi – Maddy Gray, Julian Bataille e Liam Bataille – che possono collaborare con Erika. Possono anche diventare potenziali interessi amorosi, e vale la pena ripercorrere la storia un paio di volte per vedere come le scelte romantiche influiscono sulla storia. Parlare molto di più della narrazione sarebbe rovinare il divertimento. Tutti i personaggi sono ben scritti e interessanti.
Piatto principale perfetto, contorni poco cotti
Crimson Spires è un romanzo visivo, quindi la maggior parte del gioco è costituita da dialoghi sotto illustrazioni statiche. Occasionalmente, il gioco si sposterà in una modalità di azione in terza persona, consentendo a Erika di muoversi liberamente nell’ambiente e interagire con gli oggetti. La meccanica sembra irrilevante e fuori luogo in quello che altrimenti sarebbe un romanzo visivo piuttosto puro. Mentre la recitazione vocale è generalmente molto buona, solo alcuni dei personaggi sono doppiati e quelli non in modo coerente, dando a quell’aspetto della presentazione un aspetto patchwork o incompleto. Anche se capisco che rendere muto il personaggio giocatore potrebbe aiutare con l’identificazione del giocatore, mi sarebbe piaciuto ascoltare tutti i dialoghi.
Lo stile artistico divide la differenza tra realismo e illustrazione stilizzata di tipo anime. Per la maggior parte è coinvolgente, anche se ogni tanto un’espressione facciale non si adatta né al tono dell’attore vocale né alla sceneggiatura. Il gioco funziona bene con un controller e c’è un’opzione per regolare la velocità del dialogo, sempre il benvenuto in qualsiasi gioco o romanzo visivo che riguardi il testo. Parlando della narrazione, sembra che provenga da scrittori esperti nelle tecniche letterarie, senza che essa sia troppo espositiva o, peggio, vaga. I misteri e le storie soprannaturali sono creature difficili da domare, ma gli autori di Crimson Spires trovano un modo per farlo. Non avendo giocato al gioco nelle sue precedenti incarnazioni non posso parlare delle differenze (se presenti) su PS4/5, ma ovviamente la grafica e il gioco non sono una sfida per il sistema.
Crimson Spires è un romanzo visivo che ha personaggi interessanti e un’ambientazione relativamente inesplorata per il genere. Combinando romanticismo, fantascienza, horror, mistero, vampiri e soprannaturale in un gustoso soufflé, Crimson Spiers non è un pasto perfetto ma vale sicuramente la pena assaggiarlo.
***Codice PS5 fornito dall’editore per la revisione***