Proprio quando abbiamo pensato che la situazione tra Google e l'Unione Europea si fosse stabilizzata, è scoppiata un'altra rissa e, per farla breve, Google ha dovuto pagare 1,5 miliardi di euro perché ha violato le norme antitrust dell'Unione Europea relative ad AdSense.
Il punto centrale del problema sono i motori di ricerca che Google ha incorporato un sito Web di giornali o blog. Con l'aiuto di questi, Google ha analizzato i risultati di ricerca e fornito pubblicità appropriate. La Commissione europea definisce AdSense una "piattaforma di intermediazione pubblicitaria per la ricerca online" per il motore di ricerca di Google. Vale la pena ricordare che Google detiene oltre il 70% della quota di mercato nel dominio all'interno dello Spazio economico europeo (SEE). Al di fuori di esso, Google ha una quota del 90%, il che lo rende il più grande giocatore in Europa.
Il problema più grande che l'Unione Europea ha con AdSense è che impedisce ai concorrenti, come Yahoo o Microsoft, di vendere spazi pubblicitari sui risultati di ricerca di Google sul loro sito. Ciò costituirebbe un punto di accesso vitale per tutti i concorrenti di Google per creare i propri motori di ricerca personalizzati su siti Web di notizie e blog. Google ha persino fatto le sue mosse per impedirlo, già nel 2006. Quell'anno Google ha proibito a tutti gli editori di siti Web di pubblicare annunci per un altro motore di ricerca sui propri risultati di ricerca, lasciando solo annunci di Google come unica opzione praticabile. Tre anni dopo, nel 2009, Google ha stipulato una clausola di posizionamento Premium nel contratto con gli editori di siti Web, il che ha impedito ulteriormente ai concorrenti di pubblicare i loro annunci di ricerca nelle parti più visibili dei risultati di ricerca dei siti Web.
Google era stato avvisato una volta nel 2016 e si sono fermati con le pratiche di cui sopra. Tuttavia, la multa di 1.494.459.000 € è solo l'1,29% del fatturato di Google nel 2018. La situazione è molto più complicata di quanto sembri. In effetti, Google ha fatto alcuni passi per impedire agli editori di siti Web di utilizzare altri inserzionisti, ma d'altra parte, Google fornisce gratuitamente i suoi motori di ricerca personalizzati e la pubblicità è l'unica entrata che guadagna.
Questa non è la prima volta che Google si mette nei guai con gli organi di regolamentazione in Europa. Sono già stati multati con 2,7 miliardi di dollari per Google Shopping e vi è un'altra sanzione ancora più elevata di 5 miliardi di dollari per Android. Nonostante ciò, Kent Walker di Google afferma che Google e l'Unione Europea hanno concordato che "mercati sani e fiorenti sono nell'interesse di tutti". Sarà interessante vedere quali conseguenze avrà questa costante punizione su Google nell'Unione europea.