Sony ha lanciato la sua divisione PlayStation nel 1994 e da allora ha lanciato cinque console principali insieme a due palmari. Il marchio PlayStation ha aiutato Sony a salire al potere nel settore dei giochi e ha contribuito ad affermarsi come uno dei principali attori dei videogiochi negli anni a venire. Hanno stabilito vari standard e portato innovazioni che hanno cambiato l’industria dei giochi nel suo insieme. Con questo in mente, guardiamo indietro a tutte le console PlayStation e i palmari mai rilasciati.
PlayStation (1994)
La PlayStation originale, ora popolarmente conosciuta come Playstation 1(PS1), è stata rilasciata nel 1994 in Giappone e nel mondo nel 1995. È stata la prima console per videogiochi a spedire oltre 100 milioni di unità. Era un concorrente principale contro Nintendo 64 e Sega Saturn quando è stato rilasciato.
L’inizio della PlayStation favorito da una partnership fallita tra Sony e Nintendo nello sviluppo di un componente aggiuntivo per CD-Rom per SNES. Vedendo il vivo interesse di Sony nell’espandersi nel mercato dei videogiochi e volendo proteggere i suoi interessi e il suo dominio, Nintendo ha ritirato la partnership. Ciò ha portato Sony a creare la propria divisione di console e rilasciare la propria console denominata “PlayStation”.
La PlayStation aveva una CPU LSI R3000 a 32 bit come microprocessore principale con anche un CD ROM a doppia velocità. La CPU poteva gestire il rendering di grafica 3D complessa che i suoi concorrenti in quel momento non erano in grado di fare. In aggiunta a ciò, aveva 2 MB di memoria di sistema e 1 MB di VRAM. Utilizzava anche schede di memoria da 128kb per la sua archiviazione. La PS1 è stata fornita con un controller PS di base fino all’arrivo del controller DualShock nel 1997, che da allora è diventato lo standard.
Giochi principali: Gran Turismo, Gran Turismo 2, Ridge Racer, Final Fantasy VII, Crash Bandicoot, Metal Gear Solid, Tomb Raider, Wipeout, Driver.
PlayStation 2 (2000)
La PlayStation 2 (PS2) è stata costruita sul successo della PlayStation originale ed è stata rilasciata in tutto il mondo nel 2000. Attualmente è la console per videogiochi più venduta di tutti i tempi con oltre 155 milioni di unità vendute in tutto il mondo e oltre 4000 giochi rilasciati durante la sua tutta la vita. Era così popolare e amato che la sua produzione è continuata fino al 2013, quando è stata rilasciata la PlayStation 4. Durante la sua vita, i suoi principali concorrenti erano il GameCube di Nintendo e la nuova console di gioco di Microsoft, l’Xbox.
La PlayStation 2 aveva la CPU Emotion Engine a 128 bit realizzata insieme da Sony e Toshiba, che aveva una frequenza di clock di 294,9 Mhz e 600 MIPS. Aveva anche una GPU in grado di eseguire il rendering fino a 75 milioni di poligoni al secondo e aveva 4 MB di VRAM. In aggiunta a ciò, aveva 32 MB di memoria di sistema. La PS2 aveva anche un’unità DVD per riprodurre film e due porte USB. C’era anche il supporto per un’unità disco rigido esterna anche se la console utilizzava principalmente schede di memoria. Il DualShock 2 è arrivato con la console che presentava un force feedback proprio come il suo predecessore.
Giochi principali: Gran Turismo 3 A-Spec, Gran Turismo 4, Gran Theft Auto III, Vice City e San Andreas, God of War, Final Fantasy X, Tekken 5, Kingdom Hearts, Ratchet and Clank, Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty.
PlayStation portatile (2004)
La PlayStation Portable, popolarmente conosciuta come PSP, è stata rilasciata nel 2004 ed è stata la prima console portatile di Sony. È diventata una delle principali minacce per la linea di console portatili di Nintendo, in particolare il DS, e ha venduto circa 80 milioni di unità in tutto il mondo durante la sua vita.
La PSP aveva una misura di 6,7 x 2,9 x 0,9 pollici e pesava meno di 300 g. Aveva uno schermo LCD che aveva una risoluzione massima di 480 x 272 pixel con colori a 24 bit. Aveva il pad direzionale e i pulsanti PlayStation presenti nei controller DualShock, sui lati. Aveva un’unità UMD sul retro per giochi e film. Aveva una CPU basata su MIPS32 R4000 e 32 MB di memoria di sistema. Aveva 4 MB di DRAM, di cui due dedicati alla GPU e gli altri due all’elaborazione multimediale. Presentava anche una batteria da 1800 mAh che ha contribuito a circa tre o sei ore di gioco. La PSP potrebbe anche connettersi a reti wireless per la navigazione sul Web e il download di giochi tramite il PlayStation Store.
Giochi principali: Grand Theft Auto: Liberty City Stories e Vice City Stories, Gran Turismo (PSP), God of War: Chains of Olympus, Star Wars: Battlefront II, Metal Gear Solid: Peace Walker, Ratchet e Clank: Size Matters.
PlayStation 3 (2006)
La PlayStation 3 è succeduta alla PlayStation 2 quando è stata ufficialmente rilasciata in tutto il mondo nel 2006. È probabilmente la console più controversa nella storia di Sony principalmente a causa del suo prezzo, che era di $ 100 in più rispetto allo standard. Per questo e per la sua complessa architettura, fu molto criticato. Ma è comunque riuscita a vendere più di 85 milioni di unità. Ha gareggiato principalmente con Microsoft Xbox 360 e Nintendo Wii.
La PS3 aveva un microprocessore Cell da 3,2 GHz costruito da Sony in collaborazione con Toshiba e IBM e sei SPE accessibili. La GPU RSX da 256 MB presente al suo interno era basata sulla NVIDIA G70 che aveva un clock di 500 MHz. La memoria di sistema era composta da 256 MB. È stata anche la prima console a supportare i dischi Blu-ray. Le prime versioni della console erano anche retrocompatibili con la PS2 tramite un processore, ma è stata successivamente rimossa a causa dei costi elevati. Inizialmente, la PS3 aveva un disco rigido da 20 GB, ma le versioni successive avevano più spazio di archiviazione. Notevoli anche funzionalità come la connettività Wi-Fi e l’introduzione del PlayStation Network. È stato anche introdotto il servizio in abbonamento PlayStation Plus che offriva sconti esclusivi e accesso anticipato alle beta. Il SixAxis e il suo successore, il Dualshock 3 erano inclusi come controller, l’ultimo dei quali poteva essere caricato tramite cavo USB.
Giochi principali: Uncharted: Drake’s Fortune, Among Thieves and Drake’s Deception, God of War III, The Last of Us, Grand Theft Auto IV e V, Gran Turismo 5, Devil May Cry 4, Final Fantasy XIII
Imparentato: Ogni console Xbox e quando sono state rilasciate
PlayStation Vita (2011)
La PlayStation Vita è succeduta alla PSP come console portatile di seconda generazione di Sony quando è stata rilasciata nel 2011. Ha gareggiato principalmente con il Nintendo 3DS.
Il modello Vita iniziale aveva un touchscreen OLED da 5 pollici e due joystick analogici. Presentava un processore ARM Cortex-A9 MPCore quad-core e una GPU PowerVR SGX543. La Vita aveva 512 MB di memoria di sistema e 128 MB di memoria grafica. La sua batteria dura da tre a cinque ore di gioco. Per i giochi, Vita utilizzava schede di memoria flash invece degli UMD sulla PSP. Aveva anche caratteristiche impressionanti come altoparlanti stereo, connettività Wi-Fi integrata, Bluetooth e due fotocamere da 0,3 megapixel sul retro. Era anche possibile la retrocompatibilità con i giochi per PSP. erano disponibili anche il PlayStation Store e app di terze parti come Facebook e YouTube.
Giochi principali: Uncharted: Golden Abyss, FIFA 13, LittleBigPlanet, Final Fantasy X / X-2 HD Remaster, Minecraft, Assassin’s Creed III: Liberation.
PlayStation 4 (2013)
La PlayStation 4 (PS4) è stata lanciata ufficialmente nel 2013 in tutto il mondo ed è diventata la console più venduta in 24 ore, con oltre un milione di copie. Ha gareggiato principalmente con Xbox One e Nintendo Switch. Nel 2021 ha venduto oltre 109 milioni di copie.
La PS4 utilizzava un’APU (Accelerated Processing Unit), prodotta da AMD, che combinava CPU e GPU. La CPU è composta da due moduli Jaguar quad-core separati. I diciotto core della GPU possono generare un massimo di 1,84 TFLOPS. Ha 8 GB di RAM GDDR5, che può essere sincronizzata fino a 2,75 GHz. Le versioni precedenti consentivano solo risoluzioni 1080p e 1080i, mentre i successivi modelli Pro consentivano risoluzioni fino a 4K. Nei primi modelli, la capacità dell’HDD era di 500 GB. È inoltre possibile aggiungere ulteriore stoccaggio fino a 8 T. La PS4 supportava anche un gran numero di applicazioni di terze parti tra cui Netflix e Amazon Prime. aveva il DualShock 4 come controller wireless che poteva anche essere caricato tramite cavo USB e aveva un jack per le cuffie.
Giochi notevoli: Uncharted 4: La fine di un ladro, God of War, The Last of Us Part II, Ghost of Tsushima, Ratchet and Clank, Marvel’s Spiderman, The Witcher 3: Wild Hunt, Horizon: Zero Dawn, Final Fantasy VII Remake
PlayStation 5 (2020)
La PlayStation 5 è l’ultima delle console di Sony, lanciata nel 2020, durante la pandemia di COVID-19. Aveva due varianti, una con l’unità disco e una senza, chiamata versione digitale. Attualmente compete con Xbox Series X e Series S.
La PlayStation 5 utilizza un processore AMD Zen 2 personalizzato con velocità di clock fino a 3,5 GHz. Anche il ray-tracing è una caratteristica notevole. Con una GPU personalizzata AMD RDNA 2, può raggiungere un massimo di 10,3 TFLOPS al suo picco. La PlayStation 5 ha 16 GB di RAM e un’unità a stato solido (SSD) da 825 GB. Lo spazio di archiviazione può essere ampliato come il suo predecessore. Può gestire risoluzioni fino a 8K. Come controller, ora viene utilizzato il DualSense al posto del DualShock, che presenta un feedback tattile.
Giochi principali: The Last of Us Remake, Horizon: Forbidden West, God of War: Ragnarok, Gran Turismo 7, Demon’s Souls, Returnal, Ratchet e Clank: Rift Apart.