COG considera: The Rise, the Fall, the Legacy
Oggi su Consider COG, parlerò di un franchise di giochi che amo moltissimo, uno che ci è stato rubato nel suo apice. Tagliato proprio mentre iniziava a spiegare le ali e ridotto a poco più di una serie di giochi di pachinko, un guscio cavo del suo ex sé. No, non sto parlando di Castlevania qui, che aspetterà un'altra volta. Ne abbiamo già discusso P.T., il revenant che incombe sui moderni giochi horror. Ora è il momento di far luce sull'amore perduto in cui volevamo vedere P.T. Sto parlando, ovviamente, di Silent Hill.
Se non hai familiarità con il franchise, allora ti aspetta un orribile regalo retrò. Se Resident Evil ha coniato il termine "survival horror", allora Silent Hill perfezionato. Con questa serie, Konami ha preso i loro limiti hardware e ha creato un incubo. Una fitta nebbia nascondeva la scarsa distanza di visualizzazione della PS1. Controlli goffi aggiunti alla sensazione di impotenza. Il combattimento è stato particolarmente terribile, dandoti una buona ragione per voltarti e scappare se hai incontrato qualcosa. Tutto questo, oltre a un ambiente volutamente surreale, disegni di mostri da incubo, raccapricciante storia di un culto che sacrifica i bambini e personaggi abbastanza facilmente riconoscibili da metterti saldamente nei panni del protagonista Harry Mason hanno creato un'atmosfera di tensione incomparabile. Poi Silent Hill 2 è uscito, e il resto è storia.
Tutto ciò che Silent Hill 1 fatto, il seguito è migliorato. Una grafica migliore significa più opportunità per cutscene apparentemente normali per inviare un brivido irrazionale lungo la schiena. I mostri che passano da semplicemente spaventosi ad assolutamente terrificanti rendono il giocatore ancora più timoroso di entrare in combattimento. E la storia, beh. Tutti conoscono l'attrattiva principale di Silent Hill 2 è l'atmosfera, ma questo alimenta direttamente l'orrore lento e nascente di realizzare che questo gioco non sta raccontando quello che pensavi che fosse. Laddove la storia di Harry era basata sulla disperazione di un padre di proteggere sua figlia dalle forze ultraterrene, non c'è nulla di soprannaturale nella tragedia di James. Poi hai i finali multipli, con i loro giudizi imperscrutabili basati su quante volte hai guardato la lettera della defunta moglie di James Mary, indipendentemente dal fatto che tu abbia ascoltato o meno brani chiave del dialogo per intero, come hai trattato gli altri personaggi, come ti sei trattato …
Perdonami. Non sei venuto qui per ascoltarmi divagare sul perché Silent Hill 2 è ancora eccellente dopo tutti questi anni. Inoltre, per quanto amo Silent Hill 3 e 4, la corsa ha raggiunto il suo apice. È tutto in discesa da qui. E se hai giocato a questi giochi, probabilmente sai perché. Ci sono tre peccati cardinali di Silent Hill e hanno fatto crollare il franchise dopo solo quattro partite. Sono: la trama del culto, la maggiore attenzione al combattimento e il passaggio dalla paura strisciante alla spiegazione di ciò che non avrebbe mai dovuto essere spiegato.
Non puoi uccidere un'idea, ma puoi uccidere un franchising
Si, è esatto. La trama del culto. Il clamore dei fan l'ha riportato indietro Silent Hill 3, e questo ha trasformato quello che doveva essere il gioco più oscuro della serie in … beh, Silent Hill 3. È un bel gioco. Non c'è niente di sbagliato in questo, e Heather Mason è sicuramente una protagonista accattivante. Ma come suo padre prima di lei, la sua storia è in definitiva quella di esseri umani innocenti coinvolti in orrori soprannaturali. Che va bene! È un concetto solido ed è stato la spina dorsale di molti giochi horror nel corso degli anni. Semplicemente non regge accanto al purgatorio autocostruito di James. Sì, essere trascinati in un mondo alternativo da incubo da un culto determinato a renderti la madre del loro dio malvagio è orribile, ma è un tipo esteriore terribile. La telefonata arriva da fuori casa. Non c'è niente di sbagliato tu. Persino alcuni dei mostri sembrano meno terrificanti nel contesto del viaggio di Heather, e questo perché quei mostri non le appartengono. Pyramid Head e le infermiere spasmi e senza volto non si adattano perfettamente all'incubo di Heather perché non era mai la sua psiche contorta che avrebbero dovuto riflettere.
Alla fine, ciò a cui si riduce è una verità semplice ma spiacevole: Silent Hill è al suo meglio quando non ti tiene per mano. Alcuni giochi (Sopravvivere. Sto parlando di Sopravvivere.) Hanno raggiunto il loro picco quando ti mostrano tutti i dettagli disgustosi, ma la forza di Silent Hill è ed è sempre stato il senso dell'orrore nascente quando metti insieme i pezzi da solo. Questo è il motivo per cui la lettera di Maria è così potente. Questo è il motivo per cui Pyramid Head è un simbolo così iconico. Questo è il motivo per cui non riesco a togliermi dalla testa l'immagine di Henry Townshend che fissa il proprio fantasma mutilato attraverso lo spioncino del suo appartamento chiuso a chiave.
Silent Hill 2 fa questo al meglio, motivo per cui è il gioco che tutti ricordano, ma tutti e quattro i giochi principali sono progettati per far capire a te, giocatore, cosa sta succedendo attraverso interazioni surreali con i personaggi e un'attenta esplorazione. La trama del culto si intreccia in questo migliore in Silent Hill 4, dove trascorri la maggior parte del gioco cercando di capire chi è Walter Sullivan e perché il suo fantasma sta cercando di ucciderti, e questo perché Silent Hill 4 rende personale la trama del culto. Non sei uno shmuck casuale o l'oggetto di una terribile profezia. Sei qualcuno in cui Walter, il nuovo volto della setta, si vede. Vuole che tu conosca la sua storia. In questo modo, importerà di più quando ti ucciderà. La tua stessa curiosità alimenta il pericolo e forma il cuore di una connessione tra te e il mostro. Ancora una minaccia esterna, ma all'improvviso le cose sono troppo vicine per il comfort.
Sfortunatamente, i giochi successivi della serie l'hanno dimenticato. Silent Hill: Origins implica cose terribili sul protagonista Travis, ma è completamente oscurato dalla trama del culto. Silent Hill: Ritorno a casa ha reso il suo protagonista un soldato in carriera perché un migliore combattimento corpo a corpo si sarebbe sicuramente adattato all'atmosfera della serie. Silent Hill: acquazzone ha cercato di fare affidamento sulle lezioni di Silent Hill 2, ma ha commesso l'errore di presumere che andasse bene rendere opzionabile l'orribile verità sul personaggio del giocatore. Non preoccuparti, ci ha detto, le tue azioni nel presente determinano chi eri in passato. Avrai commesso un crimine terribile solo se sei un idiota. Altrimenti, sei un uomo innocente colto in circostanze al di fuori del tuo controllo. È la trama del culto senza il culto e non sono impressionato. Nemmeno il resto del pubblico del franchise. E così il Silent Hill il franchise, amato ma esausto, è stato sepolto …
… ma la sua eredità sopravvive.
Il vero orrore non muore mai
Viviamo in un'epoca di incredibili balzi tecnologici. Ciò significa che i giochi AAA a budget elevato stanno diventando decisamente stupendi, ma tutti quei bei pixel hanno un costo: tensione e narrazione. La nebbia soffocante del primo mattino Silent Hill è nato da limitazioni hardware che semplicemente non esistono più, almeno non per i giochi horror. Ma anche se l'horror ad alto budget svanisce nell'oscurità, la scena horror indie è in piena espansione e la maggior parte dei grandi titoli sono nati da Silent Hill. Amnesia: The Dark Descent ci ha dato corridoi claustrofobici, ombre aggrappate, mostri che non possono essere combattuti a tutto campo e la certezza crescente che non stiamo giocando come una brava persona. Amnesia ha più paure di salto definitive di Silent Hill, ma la sua architettura mutevole e gli orribili enigmi si sentirebbero a casa nella località turistica abbandonata di Silent Hill. Ancora più importante, così sarebbe la sua atmosfera opprimente.
Sopravvivere ha fatto un ulteriore passo avanti nonostante si posizionasse molto più saldamente nella realtà rispetto ai suoi predecessori. Nessuna città che vive in modo ambiguo o orrori cosmici qui, solo un manicomio pieno di persone in balia di un insensibile mega corp che fa esperimenti sui pazienti. Ancora una volta, l'attenzione sulla scarsa visibilità – in questo caso, sezioni nere come la pece che devi navigare attraverso la modalità di visione notturna della videocamera – e l'incapacità di combattere efficacemente i tuoi aggressori creano un'atmosfera tesa simile e una sensazione di impotenza. Ma dove Silent Hill risplende di surreale incertezza, Sopravvivere è un gioco che spinge i limiti con ciò che ti mostrerà. Miles Upshur perde le dita, la mente e, in definitiva, la sua umanità; Il protagonista del DLC Waylon Park potrebbe averlo anche peggio. La minaccia esterna è resa personale dalla consapevolezza di averla resa personale. Né Miles né Waylon sarebbero in pericolo se avessero tenuto la testa bassa e la bocca chiusa. La chiamata proviene dalla casa di qualcun altro, ma sei tu quello che ha fatto irruzione e ha risposto.
Poi c'è P.T. Tecnicamente non è un gioco indipendente, ma se ne parli Silent HillEredità, devi menzionare P.T. almeno una volta. È una regola. P.T. ha adottato l'approccio horror in prima persona a combattimento zero Amnesia e Outlast reso famoso e applicato a grafiche fotorealistiche, una casa di corridoi infiniti e Silent HillColonna sonora inquietante marchio di fabbrica. I risultati parlano da soli. Per la prima volta da anni, sembrava così Silent Hill potrebbe tornare ed essere di nuovo buono. I giocatori di tutto il mondo sono ancora in lutto per il riavvio che non è mai arrivato. Ammetto che i miei sentimenti sono più contrastanti, ma probabilmente è perché non ho mai avuto il contesto completo della storia dietro P.T., e la storia è davvero ciò che fa o rompe l'orrore per me. Posso tollerare molti difetti nel gameplay e nell'esecuzione se la scrittura è corretta.
A proposito di esecuzione imperfetta e gameplay discutibile, parliamo di Cattivo ospite. Sì, mi hai sentito, persino Cattivo ospite, il re indiscusso dell'horror ad alto budget, deve qualcosa a Silent Hill. In particolare, Resident Evil 7: Biohazard, il gioco progettato per riportare il franchise sempre più action alle sue radici survival horror, deve qualcosa a Silent Hill. RE7 utilizza una videocamera in prima persona simile a P.T. e Sopravvivere e crea un'atmosfera tesa attraverso ambienti inquietanti con visibilità limitata. Dato che è un gioco Resident Evil, presenta molti più combattimenti rispetto a qualsiasi altro gioco in questo elenco, e si appoggia anche molto più in là nell'idea di una minaccia esterna con il suo rischio biologico titolare, ma questi sono i punti fermi del franchise RE. Non ho intenzione di criticare l'IR per essere RE. Lo criticherò per aver spudoratamente preso in prestito esattamente lo stesso punto di partenza di Silent Hill 2, anche se. Dai. Ethan Winters riceve un messaggio criptico dalla moglie presumibilmente morta che gli chiede di recarsi in un luogo isolato? Colorami sospettoso.
Questi sono solo alcuni dei successori di Silent HillEredità. Credimi quando dico che ce ne sono molti, molti di più. Giochi come UniDotStudio MORFOSI, dove non puoi combattere contro la cosa che ti insegue e devi evitarlo sulla base di segnali sonori. Giochi come Fummy's La strega Casa, Che ti mette nei panni di un personaggio che non è chi – o cosa – pensi che siano. Giochi in cui l'ambiente, i mostri e il gameplay stesso sono in qualche modo collegati alle condizioni del personaggio del tuo giocatore. Questi giochi non esisterebbero senza Silent Hill. Se hai mai giocato, sei stato sfregiato e amato un gioco horror come questo, allora anche tu sei stato toccato Silent Hill.
Si dice in rete che potremmo finalmente vederne una nuova Silent Hill gioco quest'anno. Un riavvio, anche. C'è una possibilità che sia qualcosa di brillante, ma non sto trattenendo il respiro. Konami mi ha bruciato troppe volte e, ad essere sincero, non ho bisogno di un nuovo Silent Hill gioco. Il franchise potrebbe essere morto, ma Silent Hill è ancora vivo e vegeto sotto forma dell'intero genere di giochi horror psicologici che ha generato. Forse Konami ci sorprenderà e il riavvio sarà fantastico. Chi può dire come andranno a finire queste cose? Non me. L'unica cosa che so per certo è che queste parole della lettera di Mary suonano ancora vere:
"Nei miei sogni inquieti,
Vedo quella città.
Silent Hill."