Recensione di King’s Bounty II
Come ho spiegato nella mia anteprima, King’s Bounty ha debuttato sui computer quando stavamo ancora cercando di capire cosa può fare un computer. Ora, molti decenni dopo, il suo sequel ufficiale di 1C Entertainment ha fatto un salto nel portare King’s Bounty in avanti sul palcoscenico dei videogiochi fantasy. Ma negli ultimi 30 anni, c’è stata una valanga di giochi di ruolo fantasy in terza persona a cui noi giocatori siamo stati esposti, per non parlare di altri giochi di King’s Bounty.
Se uno aveva suonato gli originali, avevano una certa personalità. Non erano del tutto seri e preferivano un approccio più isometrico. Il combattimento allora era simile a quello attuale poiché tutto si svolgeva su una griglia esagonale. Ma questo sequel decide di fare di più che rivivere il passato. Vuole farti sentire come se fosse un gioco di ruolo moderno. Ed è qui che penso che King’s Bounty II abbia morso più di quanto potesse masticare.
È ovvio fin dall’inizio, con l’aggiunta dell’adorabile e famoso doppiatore di Geralt in the Witcher che entra nella mischia, gli sviluppatori vogliono che tu consideri questo un gioco di ruolo in piena regola. Ci sono opzioni di dialogo; il gameplay tra combattimento si svolge in un mondo completamente 3D; puoi andare a cavallo, depredare oggetti e persino fare missioni secondarie, il tutto in una prospettiva in terza persona. A tutti gli effetti lo scopo a cui mirano sembra grandioso, ma è troppo da sopportare. Perché quando inizi a canalizzare altri giochi di ruolo tripla A, sposti le aspettative dei giocatori per considerarlo e confrontarlo ora in quei termini. E le schegge sull’armatura si vedono davvero.
Colloqui di legno, passeggiate in legno
Le scene dei dialoghi in King’s Bounty II sono su palafitte e in legno. I personaggi, inclusi i tuoi, si emozionano a malapena. Non c’è così tanto come un divertente gesto di mano simile a BioWare da trovare qui. Ogni NPC che incontri può solo inclinare la testa. Ascoltare i bei toni di Geralt dal mio eroe principale fa solo di più per smorzare l’umore. La capacità di Doug Cockle di masticare lo scenario è completamente interrotta da come si muove il personaggio e da come coloro che conversano con lui rispondono a malapena.
Al di fuori di Aivar, gli altri due protagonisti che puoi scegliere sono altrettanto ampollosi quanto gli NPC nel loro lavoro vocale, il che porta a una dissonanza in cui tutti sono molto legnosi, leggendo linee molto legnose che fanno poco per farti interessare alla storia. Sarebbe diverso se il tono fosse spesso ironico, ma questo sequel vuole che tu sia investito e sceglie un percorso più serio per la sua storia principale, lasciandomi saltare del tutto il dialogo.
Anche il mondo esterno soffre di questa nuova prospettiva in terza persona. Sebbene non sia proprio un mondo aperto, gli ambienti ti consentono di scegliere la tua strada da seguire. Tuttavia, l’ambito più piccolo spesso ti rende consapevole che ti stai spostando lungo ampi corridoi collegati a stanze chiuse e viceversa. Questo non è Dragon Age: Inquisition in cui gli ambienti erano enormi sandbox. Il tuo roaming è limitato e la mano dello sviluppatore può sembrare forzata. E sfortunatamente simile a Dragon Age, il design delle missioni secondarie è il solito: prendi alcune cose qui, premi alcuni interruttori laggiù, parla con questo e quello e ripeti.
E l’ambiente stesso porta a molte aree ovvie in cui saprai che incontrerai nemici da combattere, il che per la maggior parte è un momento divertente.
Combattere è meglio che recitare
Il combattimento in King’s Bounty II è un affare esagonale che si basa sulle voci precedenti. Non controlli il tuo eroe, controlli eserciti che sono rappresentati sulla griglia da una manciata di unità. Tu e i tuoi avversari, a turno, cambiate posizione, usate abilità e lanciate le vostre unità l’una contro l’altra.
Questa è la carne del gioco. Gli eserciti hanno abilità, morale e possono sinergizzare bene con altre unità mentre allo stesso tempo sono svantaggiati se accoppiati con altri. Sta a te ottenere il massimo dalle tue truppe. Se stai usando unità che hanno una mentalità più anarchica, abbinarle a eroi nobili danneggerà solo il tuo morale. Quando le unità si scontrano c’è sicuramente una mancanza di incisività o dramma nelle animazioni. A volte è persino difficile dire quando un’unità muore solo perché può sembrare così blasfemo per tutto il resto.
Il combattimento stesso inizia in modo molto semplice. Il tuo eroe ottiene anche una o due abilità per aiutare durante i combattimenti. Per la maggior parte del gioco iniziale, avrai pochi problemi a sconfiggere i tuoi nemici. È più tardi che la curva di difficoltà del gioco aumenta e avrai davvero bisogno di capire tutte le varie complessità per andare avanti. Il terreno, la posizione, i tipi di nemici, gli incantesimi e le abilità sono tutti fattori chiave nel determinare lo svolgimento di ogni battaglia.
Apprezzo che King’s Bounty II non ti tenga per mano in questo senso. Il combattimento è duro ma anche utile una volta che inizi davvero a mettere insieme le meccaniche. È un peccato che tutte le parti al di fuori del combattimento siano così noiose.
Infine, la personalizzazione dell’eroe è fuori scala. Armature, abiti e stile a bizzeffe si trovano man mano che avanzi nel gioco. Mi è piaciuto passare da un contadino con il personaggio di Paladino a un guerriero piuttosto tosto più avanti.
Mira in alto, cade corto
Quando ho provato per la prima volta King’s Bounty II, ho detto che è meglio moderare le aspettative. E posso vedere ora con più tempo con esso, che è ancora così. Se ti aspetti un gioco di ruolo alto ma forse un po’ più breve sulla scia di Skyrim o delle abilità di narrativa e recitazione di The Witcher … rimarrai molto deluso. Certo, non mi sarei mai aspettato lo stesso livello di portata mondiale, ma è difficile guardare oltre le enormi lacune che la recitazione, la scrittura e l’animazione hanno presentato. Ancora più difficile mentre il gioco ha un prezzo quasi tripla A. Ci sono rappresentazioni di giochi di ruolo molto migliori a prezzi più convenienti in questo momento.
Non posso fare a meno di chiedermi cosa avrebbe potuto essere King’s Bounty II se fosse rimasto isometrico e si fosse basato maggiormente sulle parole scritte rispetto ai dialoghi parlati. Forse avrebbe potuto offrire qualcosa di assolutamente unico. Ma questa è la scelta che hanno fatto gli sviluppatori e per alcuni di voi, se riuscite a superare il problema, troverete un gioco di combattimento a turni abbastanza buono in King’s Bounty II. Per gli altri che stanno anche cercando di perdersi in un mondo profondo insieme al combattimento, sarai meglio servito altrove.
***Il codice PC è stato fornito dall’editore***