Recensione di Shenmue 3
Sono passati quasi 20 anni da quando Shenmue 2 è stato lanciato nel 2001 con una storia epica che si è conclusa su un enorme cliffhanger. Ma purtroppo, a causa delle scarse vendite e della fine del SEGA Dreamcast, la serie open world ricca di narrativa è stata interrotta e i fan sono stati lasciati con una storia incompiuta che sembrava che sarebbe rimasta tale per sempre.
Ma poi, durante l'E3 2015, Shenmue 3 è stato sorprendentemente annunciato con una campagna Kickstarter e un trailer rivelatore dall'aspetto molto approssimativo. Lo sviluppo del gioco è stato anche piuttosto approssimativo in quanto è stato ritardato più volte e quando il gameplay è stato finalmente rivelato, sembrava che Shenmue 3 non si fosse nemmeno preso la briga di modernizzare la serie. Il prossimo gioco di Shenmue usciva su piattaforme moderne ma sembrava bloccato in passato.
Contro ogni previsione, il gioco è finalmente uscito all'inizio di questo mese. Dopo oltre 20 ore di gioco, ho visto il finale di Shenmue 3, i suoi crediti e il messaggio commovente del creatore della serie Yu Suzuki sul voler fare uno Shenmue 4. Nonostante mi sia piaciuto il finale pieno di azione del gioco, sono rimasto con sentimenti contrastanti su tutto il mio Esperienza di Shenmue 3. La domanda più grande che avevo in mente dopo aver battuto Shenmue 3 era questa: valeva la pena aspettare? Beh, no, davvero non lo era.
Shenmue 3 inizia proprio dove Shenmue 2 ha interrotto con il protagonista della serie Ryo Hazuki e il suo nuovo amico Shenhua, viaggiando attraverso la Cina continentale degli anni '80 per trovare il padre scomparso, Yuan. Ma Ryo non si preoccupa solo di trovare Yuan, ma è anche in missione di vendetta per uccidere un signore del crimine cinese di nome Lan Di, un abile combattente che ha ucciso il padre di Ryo all'inizio del primo gioco.
Lan Di ha anche rubato uno specchio di pietra magica, lo Specchio di drago, dalla casa di Ryo e probabilmente sta pianificando di distruggere il mondo se ottiene un altro specchio magico, lo Specchio della Fenice (che fortunatamente Ryo possiede). Tuttavia, c'è molto di più che è successo nei primi due giochi che non posso passare l'intera recensione a riassumere tutto. Fortunatamente, Shenmue 3 viene fornito con un pratico video di riepilogo che spiega in modo succinto tutto ciò che è accaduto nei giochi precedenti.
Potenziale non realizzato
Sfortunatamente, questo terzo gioco tanto atteso fa a malapena qualcosa per costruire sulla trama di quei due giochi. La maggior parte della storia di Shenmue 3 è un riempitivo insignificante che coinvolge un cast (per lo più) noioso cast di personaggi e inseguimenti d'oca contorti in cui Ryo insegue i "criminali".
Senza entrare nel territorio dello spoiler, dirò che molto poco di ciò che accade in Shenmue 3 in realtà conta per la trama complessiva della serie. Dopo tutte queste anticipazioni, non ho potuto fare a meno di sentire, alla fine, che Suzuki ha frugato nella miracolosa opportunità di creare un altro gioco in una serie che è morta da quasi 20 anni. Ad esempio, al centro della storia di Shenmue 3 c'è la relazione tra Ryo e Shenhua, ma questa relazione è facilmente la parte più noiosa del gioco. La coppia ha iniziato il gioco come amici imbarazzanti e alla fine della storia questa relazione non si è evoluta o è andata in nessun posto interessante.
Ryo, doppiato da un Corey Marshall di ritorno, è noioso e monotono come nei giochi precedenti e solo occasionalmente mostra personalità reale. Nel frattempo, Shenhua, doppiato da Brianna Knickerbocker, è un personaggio passivo, non memorabile, che trascorre la maggior parte del gioco semplicemente seduto attorno e facendo fare a Ryo tutto, nonostante la vita del padre scomparso possa essere in pericolo. Quando i due sono insieme, il loro dialogo spesso manca di chimica o scintilla a causa di quanto siano superficiali e insipide le loro conversazioni. È davvero bizzarro quanto il gioco gestisca male la loro relazione. Dato che Shenhua è un personaggio con poca agenzia, la sua relazione con Ryo finisce per sembrare superficiale e Ryo deve a malapena interagire con lei durante il gioco.
Ad esempio, c'è un colpo di scena a fine partita in cui Ryo ha bisogno di raccogliere una quantità esorbitante di denaro per acquistare un vecchio libro di arti marziali. Alla fine, Shenhua dice a Ryo che ha intenzione di lavorare per aiutarlo a raccogliere i soldi di cui ha bisogno, ma poi le dice che non deve lavorare. Invece, insiste sul fatto che lei ha già fatto abbastanza, nonostante tutte le prove del contrario.
Altri personaggi sono altrettanto poco interessanti a parte il malizioso ladro Ren, doppiato da Greg Chun. Ogni volta che Ren e Ryo sono accoppiati insieme, il dialogo di Shenmue 3 diventa in realtà irrealemente divertente dal momento che queste due personalità polari opposte si rimbalzano così bene.
Shenmue 3 mantiene quel classico feeling Shenmue
Anche se gran parte della storia e dei personaggi di Shenmue 3 sono deludenti, almeno gioca ancora come un classico gioco di Shenmue. Shenmue 3 presenta due aree del mondo aperto che Ryo può esplorare con l'inizio del gioco nella città rurale di Shenhua, Bailu Village, e il secondo atto che si svolge in una città grande e densa chiamata Niaowu.
C'è una varietà di attività collaterali coinvolgenti che vanno dal gioco arcade alle scommesse sulle gare di tartarughe. Ci sono anche diverse missioni secondarie di Yakuza che Ryo può affrontare, come giocare a matchmaker tra un ragazzo nervoso e un artista marziale molto entusiasta.
In particolare, a differenza dei precedenti giochi di Shenmue, c'è una certa quantità di manutenzione momento per momento coinvolta nel gameplay di Shenmue 3 poiché la vita di Ryo e i misuratori di resistenza sono combinati. Ryo deve mangiare o bere per combattere i nemici o correre per più di 10 secondi. Sebbene questo sistema favorisca la dedizione della serie verso il realismo, l'ho odiato perché combinare salute e resistenza rende noioso e fastidioso l'attraversamento. La velocità di camminata predefinita di Ryo è veloce ma ci sono stati momenti in cui volevo solo correre verso la mia destinazione invece di essere costretto a camminare di nuovo attraverso gli stessi ambienti.
Ryo ha anche statistiche di attacco e resistenza che dovrai aggiornare durante il gioco. La stat di Endurance può essere aumentata di livello con esercizi di endurance ma la stat di Attack non migliorerà a meno che Ryo non pratichi le mosse di combattimento in sessioni di combattimento. All'inizio, Ryo ha alcune mosse predefinite che può esercitarsi per aumentare il suo potere di Attacco, ma alla fine finirai le mosse per esercitarti e dovrai acquisire i libri delle abilità. Questi possono essere acquistati presso i banchi dei pegni o scambiati con set di oggetti specifici come capsule e erbe.
Aggiornamenti noiosi e necessari
Sulla carta, questo sistema di upgrade sembra un ottimo modo per immergere i giocatori nel ruolo di un artista marziale disciplinato come Ryo ma in pratica ha agito più volte da blocco stradale poiché sei praticamente costretto a macinare fino a quando le statistiche di Ryo sono abbastanza buone da battere nemici e progredire nella trama. Le parti peggiori del gioco erano tutte le volte che dovevo cercare erbe da scambiare con i libri delle abilità per potenziare il potere di attacco di Ryo o partecipare ai tornei di combattimento nella speranza di ricevere un libro delle abilità.
Anche il combattimento reale non è andato molto meglio. Al di fuori di alcune scene impressionanti e dei QTE, l'aspetto di combattimento di Shenmue 3 si sente goffo. Mentre il nuovo sistema di targeting lock-on rende la lotta contro più avversari un gradito miglioramento rispetto ai giochi precedenti, è comunque ingombrante rendendolo un po 'frustrante. Inoltre Ryo ha una grande varietà di mosse speciali di combattimento che sono usate per fortuna con il pulsante R2. Questo rende il combattimento semplicistico, mediocre, più rapido.
Mentre ci sono molti combattimenti, Shenmue 3 ha anche un gameplay investigativo simile ai giochi precedenti. Per la maggior parte della storia principale Ryo andrà in giro e farà domande alla gente su dove si trovano determinati "criminali" o chiederà indicazioni per raggiungere un negozio. Anche se sembra che sarebbe noioso da giocare, in realtà mi è piaciuto questo perché era fondamentalmente un enigma per dedurre quali persone avrebbero logicamente conoscere le risposte che stai cercando. Ad esempio, quando ho trovato una vecchia fotografia nel villaggio di Bailu, ho pensato che avrei dovuto chiedere a uno degli abitanti del villaggio più anziani perché probabilmente sapevano chi era nella foto. Quando ho chiesto a una vecchia signora della foto, scherzava sul fatto che Ryo le chiedesse solo perché era anziana prima di dirgli chi fossero quelle persone. È stato un bel momento!
Parlando di Bailu, sia il villaggio che la città di Niaowu sembrano fantastici. I rigogliosi campi verdi di Bailu, i bellissimi fiumi blu e le case semplici e accoglienti creano un'atmosfera tranquilla e rilassante. Niaowu ha immagini altrettanto impressionanti con i suoi interni altamente dettagliati, le strade slick della città e le pagode colorate. Nonostante sia chiaramente un gioco economico, a volte gli ambienti di Shenmue 3 sono davvero sorprendenti. Detto questo, questi ambienti mancano di immersione poiché molti degli NPC non fanno davvero molto. Gli ambienti del gioco sembrano essere pieni di vita, ma in realtà giocare in essi non invoca la sensazione che questo sia un mondo vivente e che respira.
Detto questo, Shenmue 3 è un gioco che avrei voluto amare o almeno gradire. È un gioco che mi è piaciuto solo a sprazzi poiché gran parte della mia esperienza è stata guastata da un gameplay mediocre e ripetitivo, personaggi terribili e una trama deludente e tortuosa. Non sono andato in Shenmue 3 con grandi aspettative a causa del suo budget, ma il gioco non è riuscito a soddisfare anche quelle aspettative inferiori.
*** Codice PS4 fornito dall'editore ***