Sembra quasi impossibile parlarne Half-Life: Alyx senza rovinare qualcosa. Una recensione dovrebbe tradizionalmente ballare su ritmi narrativi, fornendo dettagli delicati sulla costruzione del mondo per dare il tono di un gioco a potenziali acquirenti. È una buona idea, ma porta a fare affidamento sul parlare di meccanica, forse alcuni combattimenti o set di pezzi che si verificano, per dare un'idea di come il gioco ti farà sentire, come i progettisti hanno impostato tutto per solleticare la parte posteriore del cervello.
Ci sono molti momenti simili in Half-Life: Alyx, ma parlarne sarebbe come un tradimento. C'è un frenetico scrabble per un fucile da caccia, un momento iconico con un treno, la prima volta che una creatura ti viene incontro nel buio e un disperato tentativo di tenere la mano di qualcuno. Tutti ti colpiscono nel cervello con una precisione perfetta, guidati dal laser dagli sviluppatori di Valve per avere un impatto nel posto giusto. Esiste un matrimonio tra meccanica e narrativa che sfrutta in modo eccellente la natura sensazionale della realtà virtuale, e allontanarsi troppo dai dettagli ridurrà troppo il gioco.
Lo sta dicendo Half-Life: Alyx abbraccia la VR in modo così completo che persino parlare di come ci si sente a giocare sembra uno spoiler.
Diciamolo in anticipo Half-Life: Alyx è eccellente e, per molti versi, sembra una dichiarazione di una società secondo cui verrai perdonato perché pensavi che avessero avuto i migliori giorni di sviluppo alle spalle.
Sembra che Valve abbia ancora qualche asso nella manica.
Cosa c'è in un nome?
L'elefante nella stanza è che abbiamo un nuovo Metà vita gioco senza un numero tre alla fine.
Se aiuta, Half-Life: Alyx è, in ogni modo, a Metà vita gioco. Non è solo un nome famoso impresso su qualcos'altro. Come un progresso rispetto a quello che abbiamo già vissuto, sembra naturale e ha senso. I personaggi, la costruzione del mondo e la scrittura sembrano tutti Metà vita, con solo un po 'di Portale gettato in quest'ultimo. Anche il design dei livelli trasuda Emivita fascino, ma è impazzito per il suo nuovo palcoscenico.
Passando da a Half-Life 2 16 anni fa a Half-Life 3 ora in realtà potrebbe essersi sentito stonato. Da allora abbiamo attraversato diverse generazioni di giochi e design, grafica e filosofia del gioco sono cambiati notevolmente nel corso degli anni.
Half-Life: Alyx, con i suoi piedi nel fondamento del franchising e la sua testa saldamente tra le nuvole della tecnologia VR pronta per il consumatore è, sotto molti aspetti, la forma perfetta per Metà vita prendere. Sì, amiamo tutti la serie, ma i tempi sono cambiati e dovremo abbracciarlo.
La buona notizia è che Half-Life: Alyx sembra una fondazione, non un finale. È un assaggio di cosa Metà vita può essere nell'era moderna se può semplicemente passare dal suo passato storico.
Organizzare la scena
Half-Life: Alyx ti vede entrare nei guanti di Alyx Vance, figlia del Dr. Eli Vance. Ambientato tra gli eventi del primo e del secondo gioco, dovrai strisciare per City 17, cercando disperatamente di minare il Combine, l'impero multidimensionale che ha rivendicato il pianeta.
Sei il primo sussurro di una Resistenza, qualcuno disposto a resistere alla Combina che è corso furioso da quando tutto è andato storto a Black Mesa.
Il gioco ha un piccolo cast, composto solo da una manciata di personaggi e dalle forze combinate (scusate) che cercheranno di fermarvi. Il dialogo e la recitazione vocale sono di prim'ordine e tutto sembra naturale. Le chiacchiere si adattano alla situazione attuale, e presto arriviamo a goderci i personaggi e apprezziamo la loro compagnia nel buio.
Sì, il protagonista silenzioso che conosci e ami è sparito, ma va bene. Qui funziona.
Mani in mano
A tua disposizione c'è un paio di guanti che ti permettono di afferrare oggetti a distanza, alcune pistole e il tuo ingegno.
I guanti sembrano una rivelazione. Staccare una clip per la tua pistola da uno scaffale lontano, afferrarla per aria e caricarla nell'arma sembra liscia. L'abbraccio del gioco alla realtà virtuale – come funziona tutto, le opportunità che offre – sembra naturale, ben ponderato e intuitivo.
Puoi lanciare oggetti per distrarre i nemici, sporgerti agli angoli per sparare o strapparti un Headcrab dal viso con le mani della vita reale prima che ti uccida. Non abbiamo nemmeno gridato la prima volta che uno di loro ci ha attaccato. Onesto.
Nei giochi VR, i controlli sono ancora più importanti di un gioco standard. Se eseguire azioni non sembra naturale, funziona contro l'idea di immersione che ti aspetti da un gioco. Suonare su un Oculus Rift, in un ambiente abbastanza piccolo, in cui era richiesto puntare e fare clic per spostarsi, tutto sembrava fantastico.
Abbassarsi dietro la copertura, poi saltar fuori per sparare in faccia a un nemico, far cadere la molletta dalla pistola, inserirne una nuova, quindi far scivolare la diapositiva e risolvere uno dei puzzle tattili del gioco, tutto sembrava liscio e naturale.
Costruire la tensione
Per qualche ragione, non eravamo abbastanza preparati per il puro livello di tensione in alcune parti del gioco, per l'esplosione di alcuni dei set, o per l'incredibile lavoro svolto dal team di progettazione del suono e dai compositori.
La colonna sonora del gioco è semplicemente superba, aumentando la tensione quando non sei sicuro di ciò che ti circonda, quindi martellandoti con energia frenetica quando i cattivi escono dall'ombra.
Il gioco colpisce un crescendo quando assumi le forme pesanti dei soldati Combine. Verranno per te, pieni di spacconate e minacce, e questo è quando il combattimento brilla di più. Ma tutto sommato, e talvolta dovrai decomprimere.
Gli ambienti rotti e spezzati, costituiti da stanze abbandonate, edifici dimenticati e tunnel sotterranei, a volte daranno il posto a un cielo luminoso, rovinato solo parzialmente dalla presenza di camminatori combinati e strane strutture aliene ovunque.
Half-Life: Alyx comprende il concetto di recupero, dandoti il tempo di riprendere fiato e di rallentare un po 'la frequenza cardiaca prima che quei momenti di tensione perdano il controllo. VR è un'esperienza leggermente diversa rispetto ai giochi standard. È più drenante, faticoso in un modo che un'esperienza meno immersiva non emula del tutto. Hai bisogno di quei momenti più tranquilli per apprezzare l'azione.
A volte questi momenti di tranquillità vengono trasmessi sotto forma di enigmi. Le serrature speciali di cui avrai bisogno per aprire il multitool ti costringono a rallentare ma anche a legare le mani, quindi ti preoccupi che un nemico appaia dal nulla. Solo perché il gioco ti dà una piccola pausa non significa che gli sviluppatori non giochino con competenza sulle tue paure allo stesso tempo.
I grattacieli nel sistema
Il gioco sembra e sembra sorprendente. Non sono sicuro di aver visto un gioco VR così bello. L'illuminazione ambientale e le ombre sono tutte fantastiche, aggiungendo un vero senso di realtà ai luoghi che vedi.
I resti spezzati della vita prima dell'arrivo della Combina sono ovunque, e disordine e disordine riempiono i livelli, facendoli sembrare autentici e realistici.
Il gocciolamento dell'acqua e il rumore metallico del metallo si intromettono nella falsa calma di ciò che ti circonda. È un momento di vera paura quando ti rendi conto che quello che stai ascoltando è un Headcrab che si trascina attraverso le prese d'aria sopra la tua testa.
Alcune aree sono invase dalla crescita selvaggia e famelica delle piante aliene, mentre altre contengono la presenza oppressiva delle strutture e della tecnologia Combine. Questi ambienti, perfettamente e accuratamente realizzati, raccontano la loro parte della storia.
Per quanto l'aspetto del gioco, ha funzionato in modo impressionante, con frame rate costanti in tutto. A causa di problemi di spazio, la nostra configurazione VR è collegata al secondo PC più potente della casa e non ne ha risentito affatto.
Ci sono stati un paio di bug mentre suonavamo, momenti in cui la fisica sembrava fallire, e il nostro personaggio avrebbe iniziato a tremare in modo incontrollato, ma nulla che non poteva essere risolto con un riavvio rapido. Di tanto in tanto, finivamo troppo vicini a un oggetto o un muro e sembrava bloccare il nostro personaggio per un momento. Questo è stato, ancora una volta, abbastanza raro.
Vale anche la pena notare che entrambi i problemi sembravano fermarsi completamente dopo un aggiornamento del gioco, quindi potenzialmente potrebbero non essere affatto un problema all'avvio.
Half-Life: Alyx è eccellente e, per molti versi, sembra una dichiarazione di una società secondo cui verrai perdonato perché pensavi che avessero avuto i migliori giorni di sviluppo alle spalle.
Se combatti con la cinetosi durante i tuoi giochi VR, stai certo che lo facciamo anche noi, ma Alyx è stata un'esperienza abbastanza fluida anche su quel fronte. Ci sono stati momenti in cui la cinetosi ha colpito, ma una pausa veloce è stata sufficiente per tenerlo a bada, ed è stato sempre dopo ore di gioco.
La maggior parte delle pause che abbiamo fatto è stata dovuta alla semplice stanchezza, il risultato di una scarica di adrenalina sopravvissuta all'improvvisa comparsa di soldati combinati pesantemente corazzati e droni d'assalto.
I nemici nel gioco creano divertenti avversari, un mix di varianti Barnacles, Zombies, Headcrab che imparerai ad odiare e alcuni nemici più strani che non vizieremo. I primi tendono a fornire alcuni toni horror per combattere, mentre le forze combinate e i droni sono solo una rissa. Combatterli è divertente e frenetico, ma anche drenante in un modo fantastico.
Con un tempo di esecuzione di circa 15-20 ore, Alyx è un gioco lungo e completo, e sembra che Valve abbia fatto di tutto per rendere l'esperienza più fluida possibile.
Non mi sorprenderebbe se da qualche parte nell'ufficio di Valve, in un posto di rilievo, c'era una grande lavagna con "I giocatori non dovrebbero mai sentirsi male" cerchiati su di esso come se fosse il vero obiettivo del progetto per tutto il tempo.
La stella più luminosa della realtà virtuale
Sembra come Half-Life: Alyx è stato progettato come un pezzo forte. È la realtà virtuale come la conosciamo con le campane. Tutto sembra raffinato, supportato da un budget che molti sviluppatori VR potevano solo sognare e tutto ripaga.
L'unico aspetto negativo sono i limiti della realtà virtuale stessa. Tendi a caricarti in nuovi livelli e ambienti con poco lavoro per rendere la transizione naturale. Muoversi su e giù per le scale è un'azione brusca, quasi stridente.
I giocatori con lo stomaco per questo saranno molto probabilmente in grado di inseguire i nemici con salti rapidi da un punto all'altro. Tutto ciò significa che il costo dell'aumento dell'immersione rimane lo stesso e talvolta è leggermente sacrificato.
Se non hai mai giocato a un gioco VR prima, Valve ha le prime fasi progettate per facilitarti nel modo in cui tutto funziona, lanciando lentamente nemici a bassa minaccia e ambienti a bassa complessità prima che inizi a comporre le cose.
È un tour de force per il mezzo, e probabilmente il gioco che aprirà la strada allo sviluppo della realtà virtuale per molto tempo a venire.
Half-Life: Alyx è un tour de force per il medium, e probabilmente il gioco che aprirà la strada allo sviluppo della realtà virtuale per molto tempo a venire.
L'argomento più forte a favore di Half-Life: Alyx è la sua capacità di sorprendere. È più divertente e spaventoso di quanto ci aspettassimo. Il mondo è più ricco, meglio realizzato e più naturale di quanto pensassimo che fosse.
Anche il finale arriva con una ferocia che non ci aspettavamo, esplodendo verso l'alto da quello che era un divertente gioco d'azione che brillava per il suo uso perfetto della VR come mezzo in un vero e proprio momento di gioco "dovuto essere lì".
Tre o no tre, Metà vita è tornato. L'unico problema per Valve ora è che nulla riguarda Half-Life: Alyx sete di più Metà vita, peggiorerà le cose. È un promemoria del perché Metà vita era unico in primo luogo, e quanto Valve può essere bravo a creare giochi.
L'unica risposta ragionevole alla finitura Half-Life: Alyx è voler sperimentare di più. Speriamo di non dover aspettare così tanto questa volta.
Disclaimer: questa recensione è stata scritta con un codice fornito da Valve.