Anteprima di Signalis
Signalis è uno strano piccolo ibrido di survival horror, distopia fantascientifica e horror cosmico o lovecraftiano. A maggio, ho avuto l’opportunità di giocare a una build di anteprima di Signalis. Mi ha fatto saltare fuori dalla mia pelle. Diversi mesi dopo, ho messo le mani su un’altra build e mi aspettavo più o meno lo stesso. Non è quello che ho. Invece, il mio secondo assaggio di questo gioco mi ha spaventato in modi nuovi ed eccitanti. Attenzione: sia il gioco che il trailer contengono luci lampeggianti.
Tutto ciò che avevo già sperimentato è stato condensato in un’introduzione di 15 minuti stranamente silenziosa e calma. Niente mostri, niente armi, niente paure. Solo un’astronave precipitata, un criopode vuoto e l’urgenza di uscire. Una volta fuori, mi sono ritrovato proprio all’imboccatura del pozzo del sangue. Da lì, ero in un territorio sconosciuto. La demo precedente si è conclusa con il protagonista robotico Elster che raccoglieva The King in Yellow e sperimentava una visione traumatizzante. Questa anteprima si concentrerà su ciò che accade dopo.
Elster apre gli occhi in un posto completamente nuovo. È nel bagno dell’edificio S-23 Sierpinski e sta cercando la sua compagna umana della Gestalt, Alina Seo. Vagando per i corridoi della struttura di rieducazione, diventa chiaro che qualcosa non va. I cadaveri di Replika ricoprono i corridoi. L’edificio sembra essere abbandonato. Tutto è immerso in una debole luce rossa. È un ambiente molto inospitale, perfetto per un gioco horror di sopravvivenza. E poi le cose peggiorano.
Una rieducazione in Survival Horror
Alla fine, Elster trova una Replika, Star, danneggiata ma vivente, che le dice che la struttura è perduta. La cosa migliore che possono fare è uscire da lì. Ma Elster si rifiuta di andarsene finché non trova la donna nella foto che sta portando. Anche dopo che i Replika defunti iniziano a rianimarsi come mostri, e si rende conto di non essere l’unica a cercare risposte…
C’è relativamente poco dialogo in questo gioco. La maggior parte del retroscena viene trasmessa attraverso immagini e documenti sparsi per i livelli. Ciò significa che è degno di nota quando Elster riesce a parlare con qualcuno o commentare ciò che lo circonda. La maggior parte delle volte, sei solo lasciato a farti strada attraverso la struttura e stufare nell’atmosfera soffocante.
A proposito, l’atmosfera densa e soffocante di Signalis è sempre stata l’attrazione principale del gioco, ed è diventata solo più inquietante. Il livello di apertura ha tolto la colonna sonora industriale della demo build a favore di lasciarmi marinare nello stress e nel silenzio. A volte, non essere in grado di sentire qualcosa è peggio. Odiavo il rumore che facevano i mostri quando attaccavano nella demo. Ora mi sono ritrovato ad anticipare con impazienza quell’urlo perché almeno allora avrei saputo dove fossero.
La prima volta che sono entrato in un corridoio e un cadavere di Replika ha urlato e si è alzato di scatto, sono stato sollevato. Poi gli ho messo due proiettili in testa e l’ho calpestato. Anche così, l’incertezza sul fatto che sarebbe saltato di nuovo mi ha tenuto teso ogni volta che ho rivisitato l’area. Le luci soffuse e le ombre non hanno aiutato le cose. Mi sono ritrovato a saltare ogni volta che Elster si muoveva troppo velocemente. Sapere che i mostri sono là fuori rende assolutamente snervante non riuscire a vedere bene. A volte mi spavento quando Elster è uscito da una porta troppo in fretta.
Signalis ha l’estetica perfetta
In generale, la direzione artistica di Signalis è perfetta. Anche se il design dei personaggi dell’anime può richiedere un po’ di tempo per abituarsi, la direzione della scena è impeccabile. Sia i segmenti di gioco dall’alto che i filmati animati sono tesi e splendidi. La mancanza di una buona illuminazione mantiene le cose tese e la scelta del colore non mi fa mai sentire a mio agio. Tuttavia, l’illuminazione rende difficile dire cosa sta succedendo in alcune località. Questo è atmosferico per la maggior parte del tempo, ma davvero irritante se sei seduto in una posizione luminosa.
Come accennato in precedenza, nell’ultima anteprima c’era una colonna sonora industriale discordante. Questa build ha molta meno musica e di conseguenza sembra molto più inquietante. Le principali fonti di rumore sono silenziosi, gemiti metallici e movimenti di Elster. Poster di propaganda alle pareti condividono tradizioni e consigli di gioco come “puoi trasportare solo sei oggetti” e “non correre se non vuoi essere ascoltato”. L’elemento di salvataggio, un televisore antico con uno schermo rosso, ti urla contro. Piccoli tocchi come questo rendono l’ambiente reale.
Questo gioco è davvero bravo a usare la sua mappa a proprio vantaggio. Usa regolarmente la narrazione ambientale per creare paura in aree in cui non ci sono minacce reali. Il risultato è stato una tempesta perfetta di terrore che si costruiva lentamente mentre camminavo lungo i corridoi che si trasformavano in pasticci macchiati di sangue. Rendersi conto che non avevo altra scelta che passare davanti a una porta che era stata sfondata con forza disumana era anche peggio. In qualche modo è sempre stato uno shock quando finalmente sono entrato in una stanza per trovare un mostro. Il più delle volte, il mostro non mi ha nemmeno notato. Ero ancora terrorizzato ogni volta.
Equipaggiamento, speranza e sanità mentale scarseggiano
In termini di meccanica, Signalis è un solido survival horror retrò. Trascorri molto tempo vagando per corridoi bui alla ricerca di oggetti e risolvendo enigmi. La buona notizia è che la risoluzione dei puzzle di Signalis è più logica rispetto ai primi titoli di Resident Evil che l’hanno ispirata. La cattiva notizia è che i nemici si rianimano dopo un certo periodo di tempo, qualunque cosa accada. Scappare è sicuramente la parte migliore del valore.
Passavo la maggior parte del mio tempo vagando silenziosamente da una stanza all’altra, controllando attentamente le porte. Se ho visto qualcosa che sembrava potesse essere interattivo, mi sono diretto verso di esso. Da lontano, può essere difficile distinguere cosa sia un oggetto e cosa sia solo lo sfondo. Fortunatamente, l’interfaccia del gioco mette in evidenza gli oggetti che puoi raccogliere e la maggior parte degli altri oggetti importanti vanno sulla mappa. La memoria della macchina di Elster le consente di memorizzare qualsiasi documento che ha visto. Questo è davvero conveniente per risolvere i puzzle.
Puoi litigare frequentemente, ma è una pessima idea. Ho esaurito la maggior parte delle mie munizioni e dei pacchetti salute all’inizio di un livello. Poi ho dovuto sgattaiolare per il resto del pavimento, trattenendo il respiro e cronometrando i miei sprint. D’altra parte, è probabilmente possibile che le persone che sono più brave di me nello stealth evitino del tutto di combattere. In ogni caso, la mancanza di risorse diventa subito evidente.
In breve, Signalis è un gioco sull’essere braccati da minacce fisiche e psicologiche, ma comunque camminare più nell’oscurità. Elster vuole risposte più di quanto non voglia sicurezza. Presto, anch’io. Raccomando Signalis ai fan dei giochi horror di sopravvivenza retrò, della fantascienza distopica e dell’horror in generale. Ma se non hai voglia di esplorare il cupo mondo di Elster, non sforzarti.
***Codice PC fornito dall’editore***