C’è uno stigma pervasivo quando si parla di sequel di videogiochi, l’idea che ogni voce successiva debba cambiare radicalmente le formule per rimanere rilevante. Ma più di altre forme d’arte, anche i videogiochi sono prodotti tecnologici, quindi l’idea dell’iterazione, penso, dovrebbe essere importante quanto l’innovazione. Anche così, la maggior parte dei principali sequel di giochi ha aggiunte e modifiche sfumate che saranno monumentali per qualsiasi giocatore di lunga data, fornendo allo stesso tempo qualcosa di nuovo per i nuovi giocatori – e lo sparatutto in terza persona di Nintendo Splatoon 3 rientra sicuramente in entrambi i campi.
Oggettivamente, Splatoon 3 è il gioco Nintendo più completo dai tempi di Super Smash Bros. Ultimate. Migliora notevolmente ciò che i primi due titoli hanno stabilito e aggiunge qualcosa su cui i veterani si fisseranno. Anche così, è abbastanza di alta qualità che i giocatori rimarranno bloccati per un po’ di tempo. Oserei dire; questo è il più alla moda che Nintendo sia mai stato.
Odora di schizzi adolescenziale
Di tutti i franchise Nintendo, Splatoon è il più incentrato sull’estetica e sullo stile, ma ha la sostanza per sostenerlo. La tradizione della serie confina tra sciocco e avvincente, ma questo è un mondo pienamente realizzato. Ogni arma e capo di abbigliamento ha un marchio immaginario dietro di sé e tutte le canzoni presenti nelle battaglie multiplayer sono diegetiche, ognuna composta da una band immaginaria all’interno della tradizione del gioco.
Ambientato cinque anni dopo Splatoon 2, lo stesso periodo di tempo in cui è stato rilasciato il gioco, Splatoon 3 utilizza Splatlands come ambientazione principale. L’apertura di Splatoon 3 presenta vasti paesaggi desertici e immagini post-apocalittiche, ma finirai nell’hub di Splatsville, una città molto più grande degli hub ispirati a Shibuya nei primi due giochi.
Questo è il più alla moda che Nintendo sia mai stato.
Il vero passare del tempo mostra: lo stadio multiplayer chiamato Scorch Gorge, che si svolge in una landa desolata sabbiosa, presenta un punto di spawn dei vecchi giochi, coperto da un telo per indicare quanto sia antiquata la tecnologia. Al giorno d’oggi, Inklings e Octolings, i personaggi giocabili di Splatoon 3, si generano utilizzando droni portatili. Nel frattempo, Inklings e Octolings sono cresciuti in età; il personaggio di Murch ebbe uno scatto di crescita; le canzoni di battaglia dei primi due Splatoon ora vengono riprodotte nella lobby multiplayer come musica di sottofondo smorzata nello stesso modo in cui suonano i vecchi nel tuo Target locale.
Sì, il mondo di Splatoon 3 è costruito sulle basi familiari dei primi due giochi, ma come il modo in cui la tua città natale cambia gradualmente nel corso degli anni, ci sono abbastanza differenze all’interno delle sue trappole che ti colpiscono il cervello.
Quattro partite in una
Il fulcro di Splatoon 3 è ancora la sua componente multiplayer, vale a dire la modalità di gioco standard di Turf Wars e le varie Anarchy Battles classificate e basate su obiettivi. Le partite standard durano ancora tre minuti in partite quattro contro quattro e tutte le armi principali di base in Splatoon 2 ritornano, con due nuove: la Tri-Stringer e la Splatona. Una novità nel set di strumenti per le opzioni di movimento sono Squid Roll e Squid Surge, che non vedo l’ora di vedere i giocatori sfruttare nel gioco di alto livello.
Questo è lo stesso gameplay di cui mi sono innamorato durante la versione originale di Splatoon su Wii U, e guardando indietro a quel titolo, è impressionante come la fedeltà visiva della serie sia migliorata, anche se Switch non è significativamente più potente. Le increspature fatte con l’inchiostro mentre il tuo personaggio lo attraversa, il modo in cui la luce risplende sulle superfici dell’inchiostro e altri dettagli come le ombre e le trame complessive sono miglioramenti che ho raccolto. I personaggi sono anche molto più espressivi attraverso le animazioni, specialmente con le emote di vittoria: è anche piuttosto bizzarro vedere le emote in un gioco Nintendo fare riferimento a fenomeni della vita reale come il dabbing.
Non c’è bisogno di reinventare la ruota con Splatoon 3, ma sarebbe interessante vedere alcuni cambiamenti di alcune modalità classificate. Forse è solo ira personale, ma la modalità Clam Blitz mi è sempre sembrata esoterica, quindi non mi dispiacerebbe una riorganizzazione (o onestamente, anche una sostituzione). Tuttavia, Splatoon 3 ha un bell’aspetto e soprattutto suona alla grande: le canzoni di battaglia sono totalmente banger, più vicine al suono punk e metal del primo Splatoon.
La modalità PvE Salmon Run è tornata in pieno vigore, con lo stesso sarcasmo anti-aziendale dei suoi dialoghi e il caos di massa vertiginoso del suo gameplay. Una “modalità orda” in un gioco multiplayer sembra un residuo dell’era Xbox 360, eppure Salmon Run è probabilmente la parte più avvincente di Splatoon 3, grazie alla rapidità delle sessioni e alla sua generale imprevedibilità. E la nuova capacità di lanciare uova d’oro è una piccola aggiunta, ma ti chiederai come sei mai stato in grado di giocare a Salmon Run in Splatoon 2 senza di essa.
I nuovi Boss Salmonidi forniscono sfide aggiuntive e la possibilità che un King Salmonid appaia alla fine della tua sessione offre un nuovo incentivo per continuare a giocare. Se c’è qualcosa per cui batterei Salmon Run, è che può essere troppo frenetico fino al punto di frustrazione assoluta; lo schermo può diventare un po’ affollato e trasformarsi in un pasticcio visivo.
Ogni gioco di Splatoon ha caratterizzato una campagna “Hero Mode” per giocatore singolo e questa terza, intitolata “Return of the Mammalians”, è sicuramente la migliore di sempre. C’era una semplicità nella modalità Eroe dei primi due giochi che li rendeva un po’ dimenticabili: entrambi presentavano anche lo stesso boss finale alla fine. Il singleplayer di Splatoon 3 lo sovverte nel suo prologo, che sembra quasi una parodia di sé fino a quando il gioco non si apre finalmente nella nuova area di Alterna.
Ambientato in un grande cratere con un cielo artificiale, più biomi e una sorta di centro spaziale, è piuttosto diverso dal solito ambiente metropolitano di Splatoon, quasi con un’atmosfera di Horizon Zero Dawn nella sua storia. Mentre la modalità Eroe ti porta ancora attraverso vari livelli individuali simili a percorsi a ostacoli, Splatoon 3 prende una pagina da Octo Expansion con uno stile di progressione basato sulla valuta di gioco e l’aggiunta di impegnativi livelli basati su obiettivi. Accumulando Power Eggs, puoi usare il tuo Little Buddy (un Salmonid Smallfry) per sbarazzarti della melma sfocata e sbloccare più parti della mappa Alterna, dando un senso di scoperta ed esplorazione all’interno dell’hub. Aiuta anche il fatto che Return of the Mammalians sia molto più generoso della brutale Octo Expansion: ho guadagnato abbastanza Power Eggs per raggiungere la fase finale saltando circa metà dei livelli della campagna.
Infine, c’è una nuova modalità chiamata Tableturf Battle, un gioco di carte in-game. Certo, questa è la modalità con cui ho passato meno tempo, probabilmente per la mia mancanza di esperienza con i costruttori di mazzi e per quanto sia tangente dal punto di vista del gameplay. Fondamentalmente, ogni carta ti consente di occupare quadrati su una griglia, con ogni carta con una forma e un effetto diversi. L’arte di ogni carta è carina e il modo in cui questo gioco traduce i concetti standard di Splatoon in un gioco di carte è piuttosto creativo. Ma con un percorso di progressione separato e la mancanza di qualsiasi PvP online al lancio, devo ammettere che non sono molto motivato a mantenerlo.
Una volta s (inchiostro)
Parlare di progressione in un gioco multiplayer Nintendo è strano, ma sai che l’azienda sta prestando attenzione alle tendenze quando includono un sistema simile a Battle Pass in Splatoon 3. Prendendo la forma di un catalogo, ci sono 100 livelli (gratuiti!) di contenuti da sbloccare per stagione, e Nintendo ha già detto che ci saranno due anni di queste stagioni. I progressi nel catalogo derivano dalle partite multiplayer e dalle sessioni Salmon Run, anche se non è chiaro se queste ricompense saranno disponibili al termine di una stagione.
Abbinalo al tuo livello multiplayer generale, alla tua classifica in modalità classificata, ai premi Salmon Run e ai titoli di lavoro, un sistema di livellamento Tableturf Battle, livelli di freschezza per le tue armi e gradi e abilità da guadagnare per ogni pezzo di equipaggiamento che usi, e c’è molto per tenere traccia e destreggiarsi in Splatoon 3. Da un lato, è bello avere la possibilità di saltare in una sessione di Splatoon 3 ed essere in grado di scegliere su quale aspetto lavorare. Ma è sia eccitante che spaventoso vedere Nintendo avvicinarsi ai giochi di servizio dal vivo.
Come accennato, questi premi sono tutti gratuiti e non ci sono ancora indicazioni di microtransazioni in arrivo su Splatoon 3. Tuttavia, questo è un gioco che competerà per il tuo tempo. Le sessioni di gioco sono veloci e rispettano il tuo tempo, ma pensa ai soldi della battaglia che guadagnerai, alle armi che comprerai per salire di livello, a quante volte colpirai la gacha Shell-Out Machine, ai loadout che farai strofinando e rilanciando la tua attrezzatura, le Super Sea Snails di cui avrai bisogno tramite Splatfest a tempo limitato e così via. Se artisti del calibro di Fortnite non sono ancora arrivati ai bambini Nintendo, considera Splatoon 3 un indottrinamento del moderno GaaS.
Il verdetto
I temi principali di Splatoon 3 e dell’ambientazione di Splatsville sono il caos e l’anarchia: c’è qualcosa di quasi caotico nel modo in cui questo gioco è strutturato e organizzato, con così tante attività e modi per progredire. Ma l’anarchia di Splatoon 3 deriva più dall’anarchia creativa, che consente ai giocatori di esprimersi liberamente esteticamente attraverso armadietti, Splashtag e, come sempre, i loro abiti. È ben riflesso attraverso Deep Cut, il gruppo idol di Splatoon 3 e la musica della band, che contiene frammenti di culture della vita reale diverse e contrastanti.
Splatoon 3 non è solo un altro sequel: è la migliore versione del franchise più audace di Nintendo da anni.
Splatoon è una serie così sorprendente che fa male vedere che gli ismi Nintendo che circondano il multiplayer online lo ostacolano. Mentre i giocatori possono finalmente formare veri e propri party multiplayer, è un processo forzato. È anche impossibile abbandonare una sessione durante il matchmaking e qualsiasi giocatore che abbandona immediatamente la partita termina una partita, per non parlare del gioco pieno di “errori di comunicazione”. E c’è anche un’eccessiva dipendenza dall’app mobile Nintendo Switch Online; ad esempio, non puoi visualizzare tutti i 100 livelli di un Catalogo nel gioco, ma devi guardarlo su…