Nintendo ha una lunga serie di console e sistemi portatili, molto più lunga di quanto la maggior parte dei giocatori moderni pensi. Che si tratti dell’avvento dell’integrazione dello stilo o dei giocattoli elettronici a marchio Pokémon, questa società non ha mai avuto paura di spingere i confini o reinventare la proverbiale ruota. Nintendo ha costruito un marchio attorno all’essere un’azienda di videogiochi affidabile e classicamente fantasiosa: ecco un elenco di tutti i sistemi portatili che il marchio ha creato.
Gioco e guarda (1980)
Questo dispositivo portatile presentava una persona anonima che tentava più attività ludici, che in seguito è stata ricollegata con il nome di ‘Mr. Gioca e guarda.’ In queste piccole console portatili era programmato solo un gioco singolo e c’erano un totale di 60 diversi giochi in totale che gli hobbisti potevano collezionare. Alcuni dei titoli Game & Watch più popolari si sono trasformati in mosse nel moderno franchise di Smash Bros.
Game Boy (1989)
Nintendo ha preso la portabilità della serie Game & Watch e la potenza del NES, ed è riuscita a creare la console portatile chiamata Game Boy. Alimentato da quattro batterie AA, il Game Boy ha gestito un’autonomia di circa 15 ore; aveva anche un’opzione per giocare costantemente con un adattatore CA. Il sistema a 8 bit poteva gestire solo i colori in bianco e nero e non era il palmare più potente dell’epoca.
Tuttavia, il Game Boy è stato in grado di superare le migliori tecnologie per SEGA Game Gear e Atari Lynx per due motivi. In primo luogo, Nintendo aveva costruito la sua reputazione a questo punto che l’ha resa una società di fiducia nell’industria dei videogiochi per molte famiglie. In secondo luogo, il Game Boy aveva una vasta libreria di giochi, che andava da Tetris ai Pokémon originali.
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Game Boy tascabile (1996)
Il Game Boy Pocket è stato in definitiva la cartina di tornasole sull’aggiornamento delle console precedenti e sul loro rilascio. Con un profilo più sottile e la rimozione della maggior parte dello sfondo verde, questo display similmente monocromatico richiedeva due batterie AAA e poteva funzionare per circa dieci ore. Ci sono volute le cartucce del Game Boy originale, consentendo la pertinenza delle librerie passate quasi un decennio dopo. Sega ha deriso lo sfondo verde rimanente, definendolo “vomito verde”.
Game Boy Luce (1997)
Un altro refactoring del Game Boy, il Game Boy Light aveva uno schermo retroilluminato che permetteva di giocare al buio. Sfortunatamente, è stato rilasciato solo in Giappone, lasciando gli utenti occidentali di Game Boy che continuano a lottare con gli allegati. Il Game Boy Light utilizzava due batterie AA, l’aumento del grado della batteria rispetto al Game Boy Pocket presumibilmente alimentava lo schermo retroilluminato.
Gameboy a colori (1998)
Il successore ufficiale del Game Boy originale, il Game Boy Color ha completamente rimosso lo sfondo verde dello schermo al posto di uno spettro di 56 colori. Il GBC era completamente retrocompatibile e introduceva anche nuovi tipi di cartucce di gioco. La console portatile è stata un enorme successo, supportata dai franchise Pokémon e Legend of Zelda di Nintendo, nonostante fosse sottodimensionata rispetto al Sega Game Gear.
Game Boy Advance (2001)
Tre anni dopo il Game Boy Color è arrivato il Game Boy Advance, in un momento in cui Nintendo aveva bisogno di integrare le sue entrate dallo scarso volume di vendite del GameCube. A quel tempo, il Game Boy Advance era considerato la forma finale del Game Boy originale e vantava la piena compatibilità con le versioni precedenti per due generazioni, accettando cartucce sia dal Game Boy originale che dal Game Boy Color. Questo deve ancora essere replicato nel settore dei giochi, anche se Sony si è avvicinata a PlayStation 3, prima di rimuovere la retrocompatibilità di PS2 verso la fine della vita di PS3.
Anche in questo caso, il franchise Pokémon di Nintendo si trasformerebbe nei più venduti di questa console, con i classici Nintendo come Mario e Yoshi che entrano dietro il mostro-battaglia. Il Game Boy Advance sarebbe diventato la console Nintendo più venduta di tutti i tempi finora, spostando oltre 80 milioni di unità a livello internazionale.
Pokemon Mini (2001)
Il Pokémon Mini viene scartato da alcuni come meno di una console di Nintendo e più un giocattolo elettronico di nicchia come il Pokémon Pikachu 2 GS. Tuttavia, Pokémon Mini aveva dieci titoli separati che gli utenti potevano giocare sulla console portatile più piccola di Nintendo fino ad oggi. Sebbene fossero tutti al gusto di Pokémon, questa apparente console portatile ha venduto più di quanto Nintendo si aspettasse. Sul Nintendo GameCube esiste un emulatore di questa piattaforma portatile, opportunamente chiamato Pokémon Mini.
Game Boy Advance SP (2003)
Il Game Boy Advance SP è stato un refactoring del Game Boy Advance dopo i successi del suo predecessore, sebbene con un design a conchiglia unico che avrebbe protetto lo schermo dall’usura. Il Game Boy Advance SP aveva anche un display frontale, una critica primaria al Game Boy Advance, e un display retroilluminato sarebbe stato incluso in seguito nella sua corsa di produzione. Questo alla fine sarebbe diventato l’ultimo palmare Nintendo che offriva la retrocompatibilità con il Game Boy originale, quattordici anni dopo il suo rilascio.
Nintendo DS (2004)
Il Nintendo DS è stato un grande passo avanti per i palmari Nintendo, dotato di uno stilo che ha consentito un’interazione precisa con un tablet inciso sul fondo del design a conchiglia preso in prestito dal successo del Game Boy Advance SP. Uno slot nella parte inferiore dello schermo inferiore tiene lo stilo quando non è in uso. Si pensa che il successo di questo sistema sia il catalizzatore per la funzionalità del tablet Wii U e sarebbe stato successivamente imitato per i sistemi 3DS.
Questa console è anche nota per essere la prima console Nintendo che utilizza la Nintendo Wi-Fi Connection, un servizio online che permetteva agli utenti di giocare con giocatori di tutto il mondo. Questa funzionalità è stata implementata con lo stuolo di IP standard che Nintendo ha tradizionalmente utilizzato per spingere le console: ovvero Pokémon, Mario Kart e Animal Crossing. Comprese le riprogettazioni, il Nintendo DS è diventato la console Nintendo più venduta e la seconda console più venduta di sempre con 150 milioni di unità vendute, rimanendo indietro rispetto alla PlayStation 2.
Game Boy Micro (2005)
Il prodotto finale della linea originale per Game Boy, il Game Boy Micro, era un prodotto strano. Non aveva nessuna delle retrocompatibilità per cui la linea Game Boy era nota, era il prodotto più piccolo finora a parte i giocattoli elettronici Pokémon e aveva caricabatterie unici che non erano interoperabili con nessun altro prodotto Nintendo. Lo schermo era largo due pollici e vendeva molto meno di quanto Nintendo credesse. Potrebbe riprodurre solo titoli per Game Boy Advance. Il sistema ha terminato la produzione nel 2010, ponendo fine alla leggendaria linea Game Boy.
Nintendo DS Lite (2006)
Sta prendendo forma un’abitudine Nintendo: se vende, riprogettalo più grande, più piccolo e più strano finché non raggiungi la saturazione del mercato. Proprio come si è visto dalla linea di successo per Game Boy, il Nintendo DS Lite era una riprogettazione del DS che era più sottile e leggero del suo predecessore. La riprogettazione ha anche migliorato varie funzioni del DS originale: luminosità dello schermo, posizionamento del microfono, uno stilo più grande e pulsanti di avvio e selezione ottimizzati sono stati tutti rifattorizzati.
Tuttavia, questo palmare non dovrebbe essere considerato una riprogettazione per il gusto di farlo. Il Nintendo DS ha spostato il prodotto così rapidamente che Nintendo ha avuto difficoltà a mantenere riforniti molti negozi. Questo è stato il prodotto finale ad avere la retrocompatibilità con le cartucce per Game Boy Advance.
Nintendo DSi (2008)
Il terzo prodotto della linea Nintendo DS, Nintendo ha deciso di eliminare la retrocompatibilità per i giochi GBA con il DSi. La rimozione di questa retrocompatibilità significava che il DSi era leggermente più grande, ma comunque più leggero, del DS Lite. Sono state inoltre aggiunte due fotocamere, entrambe frontali (verso l’utente) e posteriori. Rilasciato in Giappone per la prima volta nel 2008, il resto del mondo avrebbe trovato il DSi nel 2009, sfruttando il negozio di giochi integrato in cui gli utenti potevano scaricare titoli sulle proprie schede SD.
Nintendo DSi XL (2009)
Il DSi XL è la forma finale del Nintendo DS più venduto e, come suggerisce il nome, è anche il più grande in termini di spazio sullo schermo e peso con poco più di undici once. In particolare, sono state realizzate tre edizioni speciali del DSi XL per un simulatore di appuntamenti rilasciato in Giappone chiamato LovePlus, inciso con le tre ragazze principali del titolo. Una seconda edizione speciale è stata realizzata per il 25° anniversario di Super Mario Bros.. A parte una durata della batteria leggermente più lunga e le dimensioni dello schermo aumentate, non ci sono state troppe alterazioni con il DSi XL.
Nintendo 3DS (2011)
Un sistema leggendario a sé stante, il 3DS subirà cinque riprogettazioni aggiuntive dal suo lancio al 2017. L’espediente principale di questo palmare a conchiglia a due schermi è un cursore situato sul lato destro dello schermo superiore che può aumentare o diminuire il Effetto 3D dello schermo superiore. Lo schermo inferiore era un touchscreen, proprio come la linea DS, e il sistema era dotato di uno stilo.
Sessioni di gioco più lunghe del 3DS con 3D abilitato potrebbero causare affaticamento degli occhi, in parte a causa del raggio visivo limite richiesto dall’effetto 3D per l’efficacia. Ciò è stato mitigato nella progettazione successiva della console e, con la possibilità di disattivare completamente l’effetto, non ha influito negativamente sulle vendite. Retrocompatibile con le cartucce del sistema DS, il sistema veniva fornito anche con le due fotocamere rese popolari con il DSi e i sensori giroscopici.
Infine, i Mii che sono stati resi popolari nella console Wii sono stati ampiamente presenti all’interno del 3DS, con applicazioni di creazione Mii uniche. Questo è stato incluso nella funzionalità 3DS StreetPass, che ha consentito ai Mii (e ai dati di salvataggio associati) di trasferirsi su altri sistemi 3DS mentre si incrociavano per strada. Animal Crossing: New Leaf ha fatto ampio uso di questo sistema, così come Pokémon X e Y e Fire Emblem: Awakening.
Nintendo 3DS XL (2012)
La prima riprogettazione del 3DS, lo schermo del 3DS XL è quasi il doppio del 3DS originale, sebbene il compromesso sia un aumento del peso di quasi il 50%. Nintendo ha anche esaminato la durata della batteria dell’originale ed è stata in grado di aumentare la durata della batteria con il Nintendo 3DS…