I veri colori sono belli
Le storie davvero grandiose, quelle che resistono alla prova del tempo, funzionano per una ragione singolare. Indipendentemente dall’ambientazione, dagli eventi incitanti e dalla costruzione del mondo, le storie si collegano al pubblico grazie ai personaggi. Lettori e giocatori hanno bisogno di un forte senso di chi sono i personaggi e di punti della trama che siano d’accordo con quelle caratterizzazioni. In caso contrario, le connessioni con il pubblico sono vaghe. Alzi gli occhi al cielo, o peggio si velano. Alla fine, la storia diventa dimenticabile. I giochi possono aggirare il problema con le meccaniche di gioco, ma per i contenuti basati sulla trama, è un peccato imperdonabile.
Life is Strange è stato un fantastico esempio di narrazione di videogiochi. Pieno di colpi di scena, ma anche di forte caratterizzazione e scrittura, ricordo con chiarezza quel viaggio che sfida il gap temporale di 6 anni. Anche se Life is Strange 2 non ha raggiunto le stesse vette, ho stretto avidamente le mani in attesa della prossima iterazione: Life is Strange: True Colors. È un brillante ritorno alla forma.
*Questa recensione non contiene spoiler*
Alex Chen non è il tuo eroe medio. È tranquilla e riservata, e la incontriamo mentre arriva a Haven Springs, in Colorado, per ricongiungersi con suo fratello perduto da tempo. È imbarazzante e assolutamente credibile. Alex non è sicura di sé ma ha un fascino assolutamente magnetico. È tremendamente simpatica grazie alla scrittura e alla regia eccellenti e a una performance vocale di prima classe di Erkia Mori. Durante l’avventura di circa 6 ore è davvero soddisfacente vederla sbocciare con la tua guida.
Vedi, Alex, come gli altri eroi di Life is Strange, ha un superpotere. Vede le emozioni come aure intorno agli altri e manifesta quelle emozioni. Anche se potrebbe sembrare un po’ banale rispetto al modo in cui Max poteva riavvolgere il tempo nel gioco originale, porta a diversi momenti artistici e di notevole impatto. È senza dubbio il più grande successo di True Colors. Mi ha fatto sentire felice. Mi ha fatto sentire triste, arrabbiato, conflittuale e con emozioni più complicate che non possono essere facilmente espresse a parole.
Sembra anche intenzionale. Alex è iper empatico e True Colors fa un lavoro eccezionale nel trasferire i sentimenti dei personaggi al giocatore attraverso l’obiettivo di Alex. Questo libro di fiabe interattivo potrebbe non avere un sacco di meccaniche e gli enigmi non sono affatto impegnativi, ma non è questo il punto. Sei al posto di guida e fai scelte con un impatto duraturo entro i primi minuti.
Qualcosa di buono
Le avventure narrative sono spesso piene di scelte che alla fine non fanno alcuna differenza su come vanno le cose. True Colors è un valore anomalo lì. Il mio stanco io che ho giocato a molti di questi sé vede molti modi in cui le scelte possono influenzare l’esperienza e ti sentirai obbligato a giocare attraverso gli scenari in più modi.
Molto di questo ha a che fare con la qualità tecnica di True Colors. La tecnologia di animazione e motion capture ha fatto molta strada dal 2015 e Deck Nine ha fatto un lavoro eccezionale dando vita a Haven Springs. La città stessa è affascinante e stravagante, e allo stesso tempo sembra l’ideale di un libro di fiabe e una città che potresti effettivamente incontrare nel Colorado rurale. Lo stile indie per cui la serie è nota continua a vivere, ma con una qualità del personaggio notevolmente migliorata. I tratti caratteriali come Alex che sbatte rapidamente le palpebre o sposta lo sguardo mentre elabora le informazioni sono diventati indicatori inconsci che mi hanno aiutato a prendere decisioni, e mi sono ritrovato a guardare i volti dei personaggi mentre aspettavano che Alex rispondesse. Come ogni grande storia, molto di ciò che è importante non viene mai detto direttamente.
Meccanicamente, True Colors è molto simile ai precedenti giochi di Life is Strange. Alex esplora il mondo principalmente al suo ritmo, esaminando e commentando internamente persone e oggetti, e spesso usando i suoi poteri per leggere più a fondo una situazione. Questo spesso porta a far progredire i fili della storia principale, ma almeno altrettanto spesso serve ad ampliare la sua comprensione di Haven e dei suoi abitanti. Le decisioni più grandi vengono raccolte alla fine dei capitoli, rivelando come le tue scelte rispetto a tutti gli altri che hanno giocato al gioco. Per coloro che non sono spinti naturalmente a rigiocare giochi e sezioni, i suggerimenti su come sarebbero potute andare le cose e la domanda su come si sarebbe potuto farlo accadere servono come eccellente motivazione.
Lasciami essere me
Mi sono imbattuto in alcuni problemi occasionali, con la versione DX 12 del gioco che non voleva giocare bene con macchine particolari e dialoghi ambientali che possono interrompersi bruscamente se ti allontani troppo. La mia lamentela principale viene dall’accessibilità, ma non nel modo in cui pensi. Ogni volta che il mondo si apre per essere esplorato da Alex, il dialogo interno di Alex è implacabile nel ricordarti cosa dovresti fare. “Dovrei incontrarmi con xyz” va bene di tanto in tanto, ma mi sono trovato inutilmente scoraggiato dall’esplorare. È un peccato, perché alcuni dei miei momenti preferiti in True Colors sono il risultato del fatto che mi sono preso del tempo e ho assorbito il mondo in quelli che il gioco chiama Zen Moments. Sono ben dirette, come tutte le scene del gioco, e danno ad Alex la possibilità di monologare sulla fantastica colonna sonora.
Seguendo la tradizionale formula di Life is Strange, c’è una fantastica lista di brani che comprende brani originali e concessi in licenza. Dal momento in cui la schermata del titolo sfuma fino a quella di Novo Amor porto, alla resa di Alex di Strisciamento, ai vari Momenti Zen in giro per la città, la colonna sonora crea l’atmosfera perfettamente ad ogni angolo.
E quando il mondo diventa troppo e vuoi solo sfuggire alla realtà, ci sono un paio di mini giochi arcade con cui divertirti in Haven. Arkanoid è abbastanza facile da riconoscere, ma soprattutto c’è Mine Haunt. Costruito appositamente per True Colors, Mine Haunt è una parte Pac-Man, una parte Donkey Kong e tutte le parti incredibilmente avvincenti.
Ambientato in una città idilliaca, tra l’armonia della natura, Life is Strange: True Colors potrebbe sembrare una fantasia di fuga. Ma ha qualcosa da dire. Sottilmente, e soprattutto in modo efficace, riflette i suoi personaggi e temi sul giocatore. È un tempestivo promemoria dell’importanza dell’empatia e un’avventura che alla fine mi ha tenuto incollato ad essa dall’inizio alla fine.
*Codice recensione PC fornito dall’editore*