NEO: Il mondo finisce con te recensione
Sarò molto onesto qui—non ho mai voluto che The World Ends with You avesse un sequel. Sì, è il mio gioco preferito di tutti i tempi, ma mi sembrava che la storia di Neku fosse alla fine dopo il gioco originale per DS, e nessun seguito avrebbe potuto riprendere da dove era stato interrotto. Tuttavia, se avessi immaginato un sequel, NEO: The World Ends with You è quasi esattamente quello che avrei immaginato, fino a rendere giocabile Sho Minamimoto.
Questo gioco dà una nuova svolta ai temi della morte, dell’inganno e della fiducia del primo gioco, introduce un nuovo cast di adolescenti morti e aggiorna l’ambientazione per gli anni ’20, il tutto mantenendo lo stile TWEWY senza tempo. In effetti, NEO: TWEWY potrebbe avere un po’ troppo stile. Se c’è una solida lamentela che ho su questo sequel, è che gli manca parte della sostanza del primo gioco, ma è comunque una corsa divertente.
Un sequel quasi ideale
Vorrei iniziare dicendo che questo gioco è stato un inferno di un viaggio nostalgico. Non appena l’ho avviato, sono stato risucchiato nel suo mondo senza tempo ma all’avanguardia. A differenza del primo gioco, che ti catapultava direttamente nell’azione, NEO: TWEWY si prende il tempo necessario per stabilire immediatamente la facile amicizia tra Fret e Rindo e facilita il giocatore nelle cose esplorando una splendida versione cel-shading di Shibuya. Mi sono quasi cullato in un falso senso di sicurezza prima di notare improvvisamente un Wall Reaper con la sua iconica felpa rossa in piedi vicino alle scale a Dogenzaka.
Dopo aver ricevuto un Reaper Pin dal suo amico Fret, Rindo inizia a raccogliere i pensieri delle persone intorno a lui. Le cose peggiorano notevolmente per la coppia quando finiscono per assistere all’attacco di due giocatori da parte di Noise, mostri stilizzati che sono in parte animali e in parte graffiti. Dopo che la coppia si rende conto che l’attacco è autentico, cercano di scappare, mandando Fret sulla traiettoria di un camion in arrivo. L’orrore Rindo sembra tornare indietro nel tempo, afferra Fret e corre nella direzione opposta. Poco dopo, il misterioso Shoko li dichiara Giocatori e li iscrive al Gioco dei Razziatori, il che è interessante, dato che per quanto ne sa il giocatore, Fret e Rindo non sono morti… vero?
Questo round del gioco dei mietitori richiede che i giocatori si formino in squadre e competano l’uno contro l’altro per l’opportunità di vedere esauditi i propri desideri o addirittura di tornare in vita, e Fret e Rindo iniziano ultimi morti. L’ultimo posto viene cancellato alla fine della settimana, il che significa che avranno bisogno di tutto l’aiuto possibile per sopravvivere. Fortunatamente, Sho Minamimoto del gioco originale si presenta per salvare la loro pancetta quando il rumore va fuori controllo. Sfortunatamente, Minamimoto è altrettanto fastidioso e ottuso che mai, rendendo difficile dire se essere coinvolto con lui sia una buona cosa. Soprattutto perché, ancora una volta, qualcosa sembra essere andato terribilmente storto nello Shibuya Under Ground, mettendo in pericolo le anime di tutti coloro che si trovano nei limiti della città, vivi o morti.
NEO: TWEWY non richiede che tu abbia giocato a TWEWY. Tuttavia, premia sicuramente i giocatori che ritornano per una ragione principale: sappiamo già come dovrebbe funzionare il gioco del Mietitore, quindi presumiamo che i nuovi giocatori potrebbero mancare. La nuova festa inizia con una scaletta di Rindo, un ragazzo un po’ morboso che è incollato al cellulare; Fret, un energico fashionista e fan del ritorno dell’NPC Eiji Oji; Nagi, un nerd drammatico dell’età del college e un giocatore appassionato; e Sho Minamimoto, un ex Mietitore con un debole per la matematica che sembrava essere morto nel primo gioco. In vero stile TWEWY, raccoglierai e perderai partner man mano che il gioco procede. Nel complesso, il gameplay è molto veloce e intenso; l’idea di adolescenti viventi che scambiano Reaper’s Game per un gioco AR è interessante, e quando ho sentito per la prima volta i remix di “Someday” e “Twister”, ho quasi pianto.
Lo stile sulla sostanza
Mi piace NEO: TWEWY. Mi piace un sacco. Sfortunatamente, questo non mi impedisce di scoprire che alcuni aspetti della sua storia e delle sue meccaniche sono un po’ piatti. Il sistema di battaglia è stato molto semplificato per i principianti, limitandoti a un pin per pulsante, con ogni pin con effetti unici. Questa semplicità mi ha causato alcuni problemi, poiché ho giocato alla versione DS originale di The World Ends With You, che aveva un sistema di combattimento incredibilmente intricato e spesso addirittura labirintico. Ora tutto ciò di cui ti devi preoccupare sono Beatdrops e Mashup. Ci sono molti pin là fuori e puoi mescolarli e abbinarli per trovare il tuo carico ideale. Assicurati solo di scaglionare l’uso dei pin, in modo da non rimanere senza PP per tutti in una volta. Tutti i rumori sono ora attivamente attratti da te, e più di uno può attaccarti contemporaneamente per costringerti a una battaglia a catena, il che aumenta il livello di pericolo e i tassi di caduta. Non guarisci tra queste battaglie, quindi fai attenzione.
La maggior parte del cast ha un eccellente doppiaggio. L’unica eccezione è Kubo, che suona come chiodi su una lavagna. La colonna sonora è profondamente nostalgica, con un suono più contemporaneo per adattarsi all’ambientazione aggiornata. Devo ammettere che preferisco ancora la colonna sonora originale di TWEWY, ma si adatta perfettamente all’estetica del gioco precedente. Gli ambienti di gioco 3D sono divertenti da esplorare e visivamente interessanti come qualsiasi altro gioco di ruolo fantasy, ma in alcune aree del gioco, l’angolazione della telecamera era così bassa che non riuscivo a capire dove stavo andando.
Il problema più grande che ho con NEO: TWEWY è che questa volta il conflitto sembra un po’ meno personale. The World Ends with You ha reso gli adolescenti problematici dolorosamente umani nelle loro insicurezze, traumi e dolore. NEO: Gli adolescenti di The World Ends with You sono notevolmente meglio adattati e molto meno autodistruttivi, il che rimuove un po’ di tensione. Anche se la posta in gioco è tecnicamente più alta che mai, la posta in gioco più personale della prima partita mi ha colpito di più nella pratica. Rindo è anche un protagonista meno avvincente di Neku, anche se è subito più simpatico. Se hai amato TWEWY a causa di quanto incasinati i personaggi e della situazione in cui si trovavano veramente, stai attento. NEO: TWEWY presenta ancora al suo cast una situazione incasinata per cercare di sopravvivere, ma non aspettarti una svolta personale come Neku che ha quasi ucciso qualcuno il giorno 2. In effetti, il più grande fallimento di NEO: TWEWY è che mi ha fatto desiderare di essere giocando a TWEWY invece.
Tutto sommato, NEO: The World Ends with You riesce a sfuggire alla trappola di essere un pezzo d’epoca adottando l’approccio di Heathers alla cultura giovanile e concentrandosi più sulla cattura del sentimento della giovinezza che sul tentativo di ritrarre accuratamente le tendenze in continua evoluzione. Ha un cast divertente, una storia interessante e un sistema di battaglia molto più semplice con spazio per passare anni a raccogliere oggetti da collezione e ottenere il giusto carico di spille. Sfortunatamente, il suo cast è generalmente più ben adattato rispetto agli adolescenti traumatizzati del gioco originale, il che significa che questo gioco non colpisce così forte come l’originale The World Ends with You.
***Codice di commutazione fornito dall’editore***