Recensione di coda nera
Come sa ogni scrittore alla ricerca di una storia, ci sono solo così tanti espedienti della trama. Sin dagli antichi greci – e probabilmente molto prima – i narratori hanno inviato i loro eroi in viaggi di scoperta e conflitto. Uno dei ganci più popolari è il dispositivo “straniero in terra straniera”. In Coda nera, una giovane aspirante strega entra in una strana foresta magica alla ricerca di sua sorella. Sconosciuto? Dai un’occhiata. Terra strana? Controlla anche. Ma questa storia antica funziona come un videogioco?
Vai alla capanna (non Pizza)
Blacktail è un gioco di ruolo d’azione e avventura in prima persona basato su un racconto popolare slavo simile ai fratelli Grimm. Nella storia – e ci sono molte versioni e variazioni – Baba Yaga è una strega divoratrice di bambini. Vive in una capanna appollaiata su cosce di pollo, come una roulotte del male. I fan della musica classica potrebbero riconoscerlo come parte dei Quadri di un’esposizione di Mussorgsky.
Ma sto divagando. Nel gioco, Yaga (non ancora Baba) si risveglia in una foresta misteriosa e parte alla ricerca di Zora, la sua sorella gemella scomparsa. Ha una vaga idea della direzione in cui andare e un’istruzione ricordata a metà per trovare una capanna oscuramente premonitrice. Mentre la ricerca di Yaga per trovare Zora è il motore che guida Blacktail, alla fine è il viaggio che conta.
Dopo aver curiosato un po’ nei boschi, Yaga trova la capanna, appollaiata su gambe simili a trampoli, sale in cima, dove trova un calderone. Questo inizia la sua iniziazione come strega e il vero inizio del gioco. Uno dei principali agganci narrativi e di gioco di Blacktail è che Yaga può scegliere di essere una strega buona o una strega cattiva. Ci sono una serie di interazioni con animali e NPC che la spingono in una direzione o nell’altra. Come molti giochi di ruolo, il punto di Yaga sulla bussola buono/cattivo cambierà la disponibilità di alcune missioni o conversazioni. In teoria, questo incoraggia più playthrough per vedere eventuali contenuti persi.
Nel bosco dobbiamo andare
Sebbene l’arco narrativo di Blacktail sia familiare, l’ambiente ei personaggi sono una miscela del mondo naturale e del surreale. C’è un’atmosfera trippy, Alice nel Paese delle Meraviglie sia per i colori saturi che per i molti insetti parlanti, funghi, gatti e altri donatori di flora e fauna. Gran parte di Blacktail deve andare dal punto A al punto B, solo per essere ostacolato da un blocco letterale nel percorso. Rimuovere l’ostacolo di solito significa fare una serie di favori agli abitanti del mondo. Ovviamente nessuna buona azione rimane impunita. Proteggere la regina delle formiche potrebbe far guadagnare a Yaga il favore delle formiche, ma non con un altro NPC che vuole vedere tutti gli eserciti di formiche distrutti.
La maggior parte dei principali NPC sono doppiati, incluso The Voice, un narratore onnipresente e guida nella testa di Yaga. Alcuni musicisti potrebbero trovare la gamma di scelte vocali e accenti un po’ confusi. Mentre la stessa Yaga ha un accento britannico, The Voice è tipicamente americano. La gamma di accenti si estende agli altri caratteri. Non mi ha dato fastidio. È un mondo fantastico, dopotutto e c’è una ragione narrativa per cui gli accenti sono diversi. La recitazione vocale è eccezionalmente ben fatta.
Parlando del mondo, è lussureggiante, colorato, misterioso e invitante e accenna a malapena al budget a livello indie. La foresta sembra vibrante di vita con creature con cui interagire. Non è un mondo completamente aperto e, sebbene ci siano scorciatoie, segreti e percorsi secondari, Blacktail è relativamente lineare. Un gatto nero magico che appare vicino ai santuari dei punti di salvataggio consente a Yaga di viaggiare avanti e indietro fino alla capanna, dove può potenziare le sue abilità, armi e fatture.
Sopravvivenza Crafting Lite
Meccanicamente, Blacktail è un buffet di idee. C’è un elemento di sopravvivenza/creazione, e mentre Yaga non deve preoccuparsi della sete, della fame e della fatica (o della resistenza in generale), ha bisogno di raccogliere vari materiali per creare frecce, scope e altri materiali di consumo. La salute di Yaga viene ripristinata nei santuari e anche lei può mangiare bacche o carne per recuperare la salute. La creazione è semplice e i materiali sono abbondanti. Sfortunatamente, ci sono un paio di meccaniche mal concepite che possono, come minimo, essere fastidiose. Cucinare la carne al fuoco si basa su un minigioco totalmente inutile. Yaga può trasportare un numero limitato di frecce, quindi deve crearle costantemente. È abbastanza facile da fare, tranne nel bel mezzo di uno scontro con un boss, dove dover fabbricare munizioni durante il combattimento diventa un compito mortale.
Il combattimento in generale è un miscuglio e, a differenza del mondo incredibile, è un aspetto di Blacktail che necessita di molta più raffinatezza. Yaga non si comporta bene nelle battaglie ravvicinate, affidandosi invece al suo arco a distanza. Tenersi lontano dai nemici si basa su una meccanica di scatto che si sposta solo per brevi distanze. Durante il corso del gioco, Yaga acquisisce diverse abilità o oggetti che aiutano a distrarre i nemici, maledizioni e vantaggi che la rendono sempre più potente. Mentre il combattimento diventa più interessante e varia più in profondità nel gioco, Horizon Forbidden West non lo è. Alcune battaglie con i boss riguardavano meno abilità o tattiche che combattere le meccaniche. In breve, Blacktail ha molti punti di forza unici. Il combattimento non è in cima alla lista.
Poiché si tratta di un gioco realizzato nel 2022, c’è una gradita consapevolezza dell’interconnessione delle specie e la magia della Terra di Yaga è in sintonia con il mondo naturale. Onora gli animali uccisi per il cibo. Capisce che aiutare una specie a sopravvivere ha un impatto sulle altre. Mi è piaciuto il fatto che gli sviluppatori abbiano mantenuto il messaggio sottile.
Sorella Atto
C’è davvero molto da amare in Blacktale. È una storia originale, e la sceneggiatura e la recitazione sono buone, con dramma e umorismo ben bilanciati. Il mondo e i suoi abitanti sono eccezionalmente coinvolgenti. Anche la musica è eccezionale, con la title track che mette in risalto la pura potenza dei cori slavi.
In un panorama disseminato di giochi imitatori, l’originalità di Blacktail lo rende vincente. Metti da parte le battaglie contro i boss meccanicamente frustranti e probabilmente inutili. Il mondo, i personaggi e la narrazione di Blacktail valgono facilmente il prezzo molto ragionevole dell’ammissione.
***Codice PS5 provato dall’editore per la revisione***