Recensione Canzone di Ferro
Le qualificazioni ti prenderanno ogni volta. Sai: hai colpito la palla abbastanza bene, considerando che avevi la mazza capovolta. Oppure, è una frittata piuttosto buona, considerando che è stata fatta con le uova settimane dopo la data di scadenza. Allora, che ne dici di Song of Iron? È “un gioco abbastanza buono, considerando che è stato realizzato da una sola persona”, o è solo un successo senza riserve?
Song of Iron è un gioco d’azione a scorrimento laterale 2.5D, la cui caratteristica più immediatamente notevole è un mondo inclinato, quasi fotorealistico che trasuda assolutamente mistero, presentimento e la bellezza degli spazi selvaggi scandinavi. Mentre segui il personaggio da sinistra a destra, la tua vista è spesso bloccata da alberi e altri oggetti in primo piano, dando profondità alla scena. Inoltre, i nemici si sposteranno dal primo piano e dallo sfondo al terreno di mezzo, impegnandosi in combattimento. Aggiungi un po’ di musica magistrale ma sottile (di Will Goss) e design audio, illuminazione efficace e direzione artistica, e il tutto sembra stupendo, non sono necessarie qualifiche.
Ma tutti conosciamo giochi che sono sbalorditivi da guardare e non divertenti da giocare. La storia e le meccaniche di Song of Iron corrispondono all’impressionante mondo in cui sono ambientate?
Interpreti come un guerriero di tipo vichingo maschio o femmina senza nome il cui villaggio è stato raso al suolo e parti alla ricerca di risposte e punizioni, a volte aiutato dagli dei. La natura minimalista di Song of Iron si rivela subito: la scelta del genere è l’unica impostazione che puoi controllare. Non hai inventario, ma fai affidamento su qualsiasi arma da mischia, scudo e frecce che puoi recuperare dai tuoi nemici e dall’ambiente. Non ci sono statistiche o livellamento, nessun numero di danni alle armature o alle armi di cui preoccuparsi e, nel complesso, l’interfaccia utente più semplice che ho visto da anni. I punti di salvataggio sono luci sottili e incandescenti e la tua salute si rigenera nel tempo, quindi non ci sono materiali di consumo. I nemici non hanno barre della salute, il che può certamente essere un po’ frustrante negli incontri con i boss o nei frequenti combattimenti multi-nemico. Come guerriero, hai accesso ad armi più potenti man mano che il gioco avanza e alla fine acquisisci diverse abilità speciali sui timer, come attacchi con i piedi o aggiungendo fuoco o fulmini alla tua arma, ma non rimarrai mai sbalordito da un’abilità albero o prendere decisioni pungenti su quale tratto caratteriale migliorare. Anche se un grande team e un budget elevato potrebbero aver cambiato queste meccaniche o renderle più complesse, sospetto che l’approccio minimalista sia fondamentale per il concetto dello sviluppatore Joe Winter. Penso che sia un successo qualificato.
Avvertenze e condizioni
Sebbene Song of Iron non sia sicuramente un gioco Soulslike, ci sono deboli echi del franchise di From Software nella narrazione opaca e nelle meccaniche di combattimento, che si basano molto sulla schivata del tiro, sul blocco e sull’avere l’arma giusta per il compito. Non è così facile come sembra, poiché le armi devono essere raccolte dai nemici caduti o raccolte lungo la strada, quindi c’è sempre la possibilità di essere sotto equipaggiati e combattere grandi gruppi di nemici o un boss. Muoversi nell’ambiente è semplice e meccanicamente valido, ma almeno sul controller, alcune delle assegnazioni dei pulsanti non sono particolarmente intuitive o vanno contro la memoria muscolare di altri giochi d’azione. Avere controlli rimappabili sarebbe davvero d’aiuto. Il combattimento in sé è solitamente avvincente e spesso richiede un pensiero tattico e la consapevolezza delle alternative, come semplicemente rotolare o sprintare oltre un mini-boss particolarmente forte o una folla di nemici. Di tanto in tanto, pensare un po’ troppo fuori dagli schemi può rompere il gioco, e mi sono imbattuto in alcuni casi in cui una particolare tattica ha bloccato completamente i progressi in avanti. Fortunatamente, Song of Iron è piena di punti di salvataggio.
Sebbene l’esplorazione sia in linea con la natura 2D del gioco, implica costantemente molto più del semplice movimento da sinistra a destra. Piattaforme, risoluzione di enigmi, spingere e trascinare oggetti, tutti figurano nel progredire nel mondo, con pochissimi indizi evidenti ma nessun enigma particolarmente frustrante, a parte i controlli non sempre precisi. È un’altra area in cui l’approccio hands-off funziona davvero per immergere il giocatore nella storia, che (senza spoiler) prende un po’ di svolta verso la fine delle cinque ore di gioco. L’equilibrio tra combattimento, esplorazione e storia sembrava tutto in sintonia l’uno con l’altro.
Mi piacerebbe dire che Song of Iron è stato un grande gioco realizzato da uno sviluppatore, senza qualificazioni. Penso che il punto in cui Song of Iron abbia alcuni problemi abbia meno a che fare con il fatto che sia un lavoro da solista, quanto forse l’impraticabilità dell’approccio minimalista estremo come concetto, insieme ad alcune consistenti frustrazioni meccaniche con il movimento e il combattimento. Tuttavia, adoro il fatto che Song of Iron non sia appesantito dal rigonfiamento delle funzionalità. È un’iterazione semplice, bella e avvincente di un genere che ha sempre bisogno di idee fresche e visioni audaci e singolari.
***Codice Xbox fornito dall’editore per la revisione***